Fotbalisté možná nehrají více zápasů, ale jejich čas na hřišti se stal mnohem náročnějším
(přeloženo z Financial Times ft.com) Luděk Hlaváček
Teorie, že špičkoví hráči hrají příliš mnoho utkání, je stará známá písnička. Minulý rok ji znovu otevřel záložník Manchesteru City Rodri.
Liga mistrů se rozšířila ze 125 zápasů na 189 a Mistrovství světa klubů FIFA narostlo na 32 týmů. Rodri si tehdy v září postěžoval:
„Je toho příliš. Nejde jen o peníze nebo marketing. Jde o kvalitu představení. Když nejsem unavený, hraju lépe.“
Jen pár dní poté, co varoval, že hráči by kvůli zátěži mohli dokonce vstoupit do stávky, utrpěl Španěl — který v říjnu získal Zlatý míč pro nejlepšího hráče světa — zranění kolene, jež ukončilo jeho sezónu. Nechtěně tak zdánlivě dokázal pravdivost svých slov.
Sbor hráčů i trenérů jeho argumenty podpořil. Trenér Chelsea Enzo Maresca tehdy řekl:
„Podle mě je naprosto špatné, kolik zápasů musíme odehrát.“
Někteří pozorovatelé vnímali problém jako otázku morálky. Nenasytné kluby chtěly více zápasů kvůli televizním penězům, nenasytní fanoušci neměli fotbalu nikdy dost a těla hráčů se obětovala. Fotbalový publicista Tim Spiers z The Athletic to shrnul: „Všichni na tom neseme vinu.“
Jenže Rodriho argument není fakticky správný. Hráči nehrají více než dříve. To, co se změnilo, není množství fotbalu, ale jeho fyzická intenzita – zejména v některých klubech.
Fotbal vždycky lačnil po větším počtu utkání. Když tehdy sedmnáctiletý Pelé v roce 1958 vyhrál s Brazílií mistrovství světa, jeho zaměstnavatelé okamžitě začali ždímat jeho slávu pro peníze. V roce 1959 odehrál za Santos 82 zápasů (včetně vyčerpávající, ale výnosné světové tour) a dalších 21 za Brazílii. Ještě donedávna byla běžná i dlouhá ligová sezóna – nejvyšší anglická soutěž držela 42 zápasů za sezónu až do roku 1995, kdy se snížila na 38.
Přesto se stále znovu objevovaly obavy, že údajně rostoucí zátěž přetěžuje hráče. Sportovní ekonomové Stefan Szymanski a Guy Wilkinson tuto domněnku prověřili na základě dat. Zkoumali počet dní odpočinku na hráče a tým i vzdálenosti cest na venkovní zápasy v Premier League během 21 sezón od 1992/1993 do 2012/2013.
Ve své databázi více než 10 000 zápasů nenašli žádnou souvislost mezi počtem odehraných utkání a výsledky klubu. Zdá se, že kádry byly dostatečně široké a trenéři se už dostatečně naučili využívat rotaci, takže žádný tým neprohrával jen proto, že by byl unavený. Studie uzavírala:
„Rozpis zápasů není problémem, za který ho často vydávají manažeři a média. Pokud tým prohraje o víkendu po středečním utkání, trenér si může stěžovat, že hráči jsou unavení, ale tyto výmluvy se obvykle neobjevují, pokud tým vyhraje.“
Hlavní datový reportér Financial Times John Burn-Murdoch, který analyzoval zátěž hráčů v klubech anglické Premier League mezi lety 2000 a 2025 a své závěry prezentoval na nedávné konferenci FT Live, přece jen zaznamenal mírný nárůst počtu zápasů odehraných špičkovými týmy.
Herní čas fotbalistů se nezvýšil, ale hra se zostřila
Změna v odehraných minutách, uběhnuté vzdálenosti a množství sprintů od 2006
Sport si může zvolit obchodní model založený na nedostatku – jako NFL v americkém fotbale, kde je velmi málo utkání – nebo naopak na nadbytku, jako NBA či MLB, kde je spousta zápasů a tím pádem i spousta televizního obsahu. Model evropského fotbalu se pomalu posouvá směrem k nadbytku. Když CIES Football Observatory zkoumal zátěž ve 40 ligách, zjistil, že průměrný hráč nastoupil v minulé sezóně do 24,4 zápasu, oproti 22,0 v sezóně 2012/2013.
Jenže klíčové je, že ani CIES, ani Burn-Murdoch nenašli žádný významný nárůst v celkovém počtu odehraných minut. Ten zůstal v podstatě nezměněný od roku 2000. Navzdory rozruchu kolem klubového mistrovství světa FIFA CIES poznamenal, že tento turnaj představuje jen 0,01 procenta všech soutěžních utkání.
Burn-Murdoch rovněž nenašel žádnou korelaci mezi počtem zranění v klubech Premier League a počtem odehraných zápasů. Počty zranění se u stejných klubů v různých sezónách výrazně lišily, a to i při podobném počtu utkání. Celkový počet naběhaných kilometrů v jednom zápase se také nezvýšil.
Ani fotbal tedy nesměřuje k nějakému kolapsu. CIES předpověděl, že v příštích čtyřech letech nedojde k žádnému nárůstu počtu odehraných minut hráči v 40 zkoumaných ligách, a to navzdory očekávanému růstu počtu soutěžních zápasů o 1,4 %. Vysvětlení znělo: „Očekávaná stagnace minut je dána faktory, jako je pravidlo pěti střídání a trendy ve velikosti kádrů.“
Tohle je klíčový bod. Od doby, kdy se během pandemie zvýšil povolený počet střídání ze tří na pět, začaly fotbalové zápasy připomínat basketbalová utkání – složení týmů se mezi výkopem a závěrečným hvizdem zásadně proměňuje. Papež František prý ještě v pokročilém věku dokázal z paměti odříkat základní sestavu svého milovaného argentinského klubu San Lorenzo ze sezóny 1946. Dnes už pojem „základní jedenáctka“ prakticky nedává smysl. Větší kádry si minuty mezi sebou rozdělují.
Tyto změny chrání i nejlepší hráče. The Athletic v září spočítal, že Rodriho Manchester City „může v této sezóně odehrát až 75 utkání, pokud se dostane do finále všech soutěží, v nichž nastupuje“. Připočteme-li ještě reprezentační zápasy, hráči by teoreticky mohli mít naplánováno 85 utkání.
Jenže to platí pouze teoreticky. Ve skutečnosti, uvádí CIES, jen 0,31 % všech sledovaných hráčů nastoupilo v průměrné sezóně do 61 a více utkání. Dalších 1,8 % odehrálo 51 až 60 zápasů.
Stručně řečeno – jen velmi málo hráčů překročí hranici 55 zápasů, kterou jako maximum doporučuje hráčská odborová organizace Fifpro. Navíc dnešní fotbalisté dostávají lepší fyzickou péči, cestují luxusněji a dodržují přísnější pravidla ohledně výživy a spánku než jejich předchůdci – takže jejich kapacita by měla být vyšší.
Ne všechny týmy Premier League hrají ve stejné intenzitě
Přesto se ve fotbale něco změnilo: hra se stala intenzivnější. Podle Burn-Murdocha se počet přihrávek na zápas v Premier League od roku 2010 zvýšil o 20 %. Počet sprintů na zápas rostl téměř nepřetržitě od roku 2007 a jen za poslední dekádu vzrostl o 30 %.
A podle datové společnosti Opta se zdá, že anglické týmy, které hrají s nejvyšší intenzitou, zároveň nesou nejvyšší riziko zranění.
Kluby jako Brighton a Manchester City vyvíjejí silný tlak na soupeře v útočné třetině, zatímco týmy jako Nottingham Forest nebo Aston Villa se spíše stáhnou dozadu. Týmy s nejlepší kontrolou míče – Manchester City a Arsenal – mají navíc nejmenší potřebu sprintovat. Hrají v kompaktních formacích, jejich hráči jsou blízko u sebe a většinou drží míč, takže spotřebují méně energie na nahánění soupeře nebo běhání sem a tam po hřišti. Hráči těchto týmů si mohou „odpočinout na míči“.
Největší objem práce odváděli Bournemouth a Tottenham Hotspur. Zejména Spurs podle Opty předvedli nejvíce sprintů a nejvíce presů v útočné třetině ze všech týmů Premier League.
Pravděpodobně není náhoda, že právě Spurs a Bournemouth – s jejich extrémně intenzivním stylem hry v už tak hyperintenzivní lize – letos utrpěli krize se zraněními. Jejich taktika nemusí být dlouhodobě udržitelná. Naproti tomu úsporný styl Nottinghamu Forest, který se i s relativně nízkými mzdami dokáže držet v boji o Ligu mistrů, se snáze zvládá po celou sezónu.
Trenér Spurs Ange Postecoglou přisoudil epidemii zranění ve svém týmu smůle, ale existují důkazy, že na vině je styl hry. Neobvykle vysoký podíl zranění Tottenhamu se týkal hamstringů — tedy svalových problémů „nejčastěji spojených s přetížením“, jak říká Opta.
Spurs se dostali do začarovaného kruhu: vysoká intenzita způsobuje zranění, ta zmenšují kádr, což nutí zbývající hráče hrát bez odpočinku, což snižuje jejich výkon a zároveň zvyšuje riziko dalších zranění.
Pokud tedy existuje souvislost mezi nároky na hráče a jejich výkony, pak rozhodující není, kolik tým odehraje zápasů. Rozhodující je, jak je hraje.
Z diskuze pod článkem:
Jeremy C:
Mohu jen říct jako fotbalový fanoušek – a vím, že nejsem sám – že jsem nechtěl více zápasů a máme jich už teď víc než dost, takže vůbec netuším, odkud pramení touha fanoušků po dalším množství zápasů. Sdílím sezónní vstupenku na Arsenal a vím, že mnoho držitelů kolem mě nechodí na každý zápas – mají životy mimo fotbal – protože je prostě příliš mnoho zápasů na to, aby člověk všechny stihl. V lednu měl Arsenal čtyři domácí zápasy během 10 dní.
Řekl bych, že je to spíš záležitost fotbalových autorit, které to chtějí, protože touží po větším podílu z lukrativního koláče – proto expanze FIFA Mistrovství klubů a Mistrovství světa a rozšíření Ligy mistrů UEFA, aniž by je zajímalo, co chtějí fanoušci. Fanoušci to nechtěli. Co si autority myslí o fanoušcích, si můžete domyslet podle toho, jak je s nimi zacházeno na těchto velkých akcích.
