Cesta z akademie do prvního týmu je nejvýznamnější v počátcích kariéry mladého hráče.
Folarin Balogun a Arthur Okonkwo to zvládli – ale Mikel Arteta dodává, že je to pro ně jen začátek.
„Je to skvělé,“ řekl pro Arsenal Media. „Je to jen malý krok, ale větší krok je se nyní snažit stát se pravidelným členem prvního týmu. To je malý krok ve srovnání s dalším krokem, který musí udělat.“
„To je první věc, kterou si musí uvědomit, tvrdá práce ještě není hotová. Tvrdá práce začne právě teď a očekávání začnou právě teď, a pokud mají tuto mentalitu a potenciál, věříme v ně, tak dostanou příležitost.“
„Oba jsou opravdu odlišní, ale zároveň velmi podobní,“ dodal. „Oba zvýšili úroveň akademie do bodu, že to pro ně už nebylo, takže jsme se museli snažit vytvořit prostor kolem prvního týmu, aby se mohli vyvíjet tak, jak chceme.“
„Myslím si, že mají správný věk a mají na to prostor v týmu, mají hlad a projevili touhu zůstat ve fotbalovém klubu a bojovat o to, aby se stali jedním z pravidelných hráčů prvního týmu.“