V londýnské Colney se táhne chodba od kabiny rezervy do kabiny prvního týmu. “Pořád říkáme hráčům, že je to nejsložitějších 20 yardů, které kdy musejí ujít,“ říká manažer rezervy Neil Banfield.
Mnoho mladíků už absolvovalo cestu tímto koridorem, včetně třech, kteří se stali platnými členy kádru v roce 2011: Wojciech Szcezsny, Francis Coquelin a Emmanuel Frimpong.
Minulý rok v tuto dobu Szczesny nastupoval ke svému debutu v Premier League a Coquelin získával zkušenosti na hostování v Lorientu. Osmnáctiletý Emmanuel Frimpong byl mimo hru kvůli zranění.
O dvanáct měsíců později se všichni tři objevují v sestavě Arsene Wengera v zápase Premier League proti Aston Ville.
“Emmanuel si vedl výjimečně dobře, stejně tak jako Jack, Kieran, Wojciech a Johan. Všichni prošli mládežnickými týmy Arsenalu a vedli si opravdu skvěle,“ řekl Banfield pro Arsenal.com.
“Pokud se tam dostanete, tak jste si museli vést skvěle. Hráči sami to vědí a snad budou v blízké budoucnosti pokračovat v jejich stopách i další hráči.“
Jak je v Arsenalu zvykem, Banfield společně s koučem U18ky Stevem Bouldem momentálně dohlíží na další vlnu dorůstajících nadějí v Colney.
Mnoho hráčů postoupilo v roce 2011 a Banfield nevidí žádný důvod k tomu, proč by tomu mělo být v roce 2012 jinak.
“Výměna z jedné skupiny do druhé proběhla bezproblémově, a my nyní vyhlížíme nové mladé hráče, kteří odehrají svůj první zápas za rezervu,“ řekl.
“Budoucnost vypadá velmi slibně pro mladé hráče v Arsenalu.“
“Samozřejmě manažer požaduje hodně a myslím si, že vidíte, co od mladých hráčů chce. Jak chce, aby hráli. Je to ocenění klubové práce a odkaz celkové práce od manažera prvního týmu dolů.“
Szczesny a jeho kolegové si nyní musí udržet důvěru Arsene Wengera a vypadá to, že i další hráči čekají na svou šanci.
Chuks Aneke, Conor Henderson, Nico Yennaris, Daniel Boateng, Oguzhan Ozyakup a Ignasi Miquel si během roku 2011 odehráli svůj první zápas v dresu prvního týmu Arsenalu. Odhodlání francouzského kouče dát šanci mladým hráčům neuvadá.
“Boss stále říká, že když projdete těmito dveřmi, tak pokud jste dostatečně dobří, nezáleží na vašem věku,“ prozradil Banfield. “Ať pocházíte odkudkoliv, na tom nezáleží, protože on vás postaví. Drží se svých názorů.“
“Myslím si, že lidé někdy dostatečně dobře nevědí, jak vysokou úrovní zde procházíme. Nesnažíme se zde produkovat hráče, kteří dovedou zachránit Premier League. Mluvíme o hráčích, kteří ji vyhrají, kteří vyhrají Champions League a kteří nám dodají kvalitu.“
/Arsenal.com/
