Třináctý červen 2008 na první pohled působil nevinně. Do Arsenalu přicházel tehdy sedmnáctiletý mladík, který se jmenoval Aaron Ramsey. Během deseti let se Velšan stal oporou klubu, ačkoliv jeho cesta rozhodně nebyla jednoduchá.
Aaron James Ramsey dorazil do Londýna z Cardiff City za přibližně pět milionů liber. Hlavní roli v jeho přestupu hrál kdo jiný než Arséne Wenger, který hráče přesvědčil k přestupu, když u něj viděl „skvělou techniku, dobrou vizi a nevyčerpatelný zdroj energie“. Největší absurdností celého transferu je skutečnost, že Manchester United ohlásil příchod Ramseyho na Old Trafford třetího června, Wenger však hráče dokázal nalomit a přesvědčit o stěhování do Londýna.
#OTD 10 years ago, @aaronramsey signed for @Arsenal. What makes this even better was the fact Man Utd believed they’d signed him 10 days earlier, only for Wenger to persuade him to join us by meeting him in person. ❤️#AFC#AaronRamseypic.twitter.com/d3ZYVAPUMF
— Jahan Miah????????? (@AllAboutTheAFC) 13. června 2018
Svůj debut si Ramsey připsal hned 13. srpna v kvalifikaci Ligy mistrů proti Twente, na půdě nizozemského týmu odehrál celý zápas. Premiéra v nejvyšší anglické soutěži se odehrála přesně čtvrt roku od definitivního přesunu na Emirates Stadium, konkrétně naskočil na devět minutek proti Blackburnu za Emmanuela Ebouého. Úvodní gól zaznamenal ve třetím duelu základní skupiny proti Fenerbahce, když pečetil vítězství 5:2.
Arsenal jeho velký potenciál spatřil na živo hned v první sezóně a na nic nečekal, před začátkem nového ročníku Aaron Ramsey podepsal nový dlouhodobý kontrakt. V té době stále osmnáctiletý fotbalista začal sbírat více minut v Premier League, ve které vstřelil první branku proti Portsmouthu. Do konce roku zvládl přidat ještě další dvě trefy a zdálo se, že v rozvoji kariéry mu nic nebrání. Opak byl ale pravdou.
Přišel konec února 2010 a zákrok, který Ramseyho poznamenal na další sezóny. V polovině druhého poločasu do něj nešetrně zajel kapitán Stoke City Ryan Shawcross, ten hráči Arsenalu zlomil nohu. Do fotbalu na profesionálním měřítku se Ramsey vrátil 29. listopadu v dresu Nottinghamu Forest, kam byl zapůjčený do začátku ledna 2011. V úvodním měsíci roku si zahrál ještě za Cardiff City, aby zbytek sezóny dokončil v Arsenalu, kterému brankou proti Manchesteru United pomohl k výhře 1:0.
Následující dva ročníky byly velkou zkouškou. Zkouškou nervů pro fanoušky, zkouškou pro Arséna Wengera, který do něj vkládal neobyčejně velkou důvěru. A především zkouškou pro samotného hráče, jehož kvality v daném okamžiku neodpovídaly kvalitám základní jedenáctky Arsenalu. Často mu například bylo vytýkáno, že zpomaluje hru. I přesto Ramsey a další britští fotbalisté (Wilshere, Gibbs, Ox, Jenkinson) 12. září 2012 podepsali novou dlouhodobou smlouvu. Za měsíc duben ho fanoušci na oficiálních stránkách Arsenalu zvolili hráčem měsíce. Jednalo se o pouhou předzvěst následujícího ročníku.
Možná měl jen dobrou předsezónní přípravu, možná se nakopl z konce uplynulé sezóny, možná si začal uvědomovat, jak na tom je. Anebo možná jen už vyzrál. Tak či tak to byl úplně jiný Aaron Ramsey, než na kterého byli fanoušci zvyklí v minulých ročnících. Sebevědomí propojené s herní inteligencí a technickou vyzrálostí, to vše z něj dělalo lepšího hráče. Především však z něj byl střelec. Za celou sezónu se prosadil v 16 případech, z toho desetkrát v Premier League, pětkrát v Lize mistrů. A jednou, však už víte, kdo vstřelil rozhodující branku finále FA Cupu 2014 proti Hull City.
Na dosud nejlepší sezónu, co se týče střelecké potence, již nenavázal. Hned následující ročník se prosadil desetkrát. V sezónách 2015/2016 a 2016/2017 i kvůli zdravotním komplikacím nebyl takovým tahounem, v květnu 2017 ale brankou proti Chelsea zajistil Arsenalu zisk třetího FA Cupu z posledních čtyřech let.
Ročník 2017/2018 má jistě řada fanoušků v živé paměti. Ramsey se opět proměnil v jednoho z nejklíčovějších členů kádru, v Premier League vstřelil 7 branek a na dalších osm nahrál, na oficiálních stránkách klubu byl zvolený Hráčem sezóny.
ON THIS DAY: In 2008, Arsenal completed the signing of Aaron Ramsey from Cardiff City. 331 appearances, 59 goals, 57 assists and 3 FA Cups, all in one decade. Here’s hoping you spend the next one with us too, Rambo! ? #AFC pic.twitter.com/gHycZz2cy5
— Cannon Insider (@CannonInsider) 13. června 2018
Nyní před sedmadvacetiletým borcem stojí velká výzva. Patrně ho čeká poslední velký kontrakt kariéry, který by měl spojit právě s Arsenalem. Především se ovšem spekuluje o tom, že by měl být kapitánem klubu. A to se pořád bavíme o hráči, na kterého se v polovině jeho působení u klubu valila kritika. Stane se teď novým vůdcem?
/twitter.com, arsenal.com, eurofotbal.com/
