Exkluzivní interview s Craigem Eastmondem

Mezi legií talentů v akademii Arsena Wengera je jméno Craiga Eastmonda zmiňováno jen velmi zřídka.

Zdá se, že jeho kolegové jako Jack Wilshere, Aaron Ramsey a Fran Merida plní titulky novin častěji než devatenáctiletý rodák z jižního Londýna.

Pokrok Craiga Eastmonda ale jasně potvrdil první zápas v Premier League na Reebok Stadium proti Boltonu, ve kterém Craig nastoupil v základní sestavě.

“Byl jsem velmi překvapený, když jsem se dozvěděl, že budu hrát proti Boltonu. V průběhu týdne jsem na tréninku pracoval velmi tvrdě a věděl jsem, že máme několik zraněných hráčů, ale stejně jsem byl překvapený.“

“Myslel jsem si, že budu v týmu, ale netušil jsem, že budu v základní sestavě.“

Člen týmu U18, který loni získal FA Youth Cup, téměř obešel rezervní tým a svůj debut za první tým si připsal v říjnovém zápase Carling Cupu, ve kterém Arsenal porazil Liverpool 2:1.

“V Zápase s Liverpoolem jsem se chopil své šance,“ vyjádřil se mladík. “Velmi dobře jsem věděl, co se mi může podařit, ale také jsem si byl vědom toho, že pokud zklamu, tak další šance již nemusí přijít.“

Eastmond se možná dostal do prvního týmu trochu dříve, než sám očekával, ale nyní má v úmyslu zde setrvat.

“Musíte na sobě stále pracovat, protože za vámi je stále někdo, kdo se může dostat na vaše místo,“ upozornil.

“Hráči prvního týmu jsou na tom velmi dobře technicky, nehrají dlouhé balóny. Je to o technice a vy se musíte přizpůsobit stylu hry.“

“Ale víte, pokud se vám nepodaří uspět v Arsenalu, tak máte stále šanci hrát na vysoké úrovni někde jinde, nebo v Championship, jako se to podařilo mnoho dalším hráčům.“

Poslední věta jasně dokazuje, že Eastmond stojí nohama pevně na zemi. Nejmladší ze šesti bratrů se poučil ze zkušenosti dvou jeho bratrů Darrena a Gavina, kteří hráli jako mladí za Wimbledon, respektive za Millwal, ale nepodařilo se jim dosáhnout profesionální kariéry.

Eastmond také začínal v Millwalu, ale v jedenácti letech po něm sáhl Arsenal. V roce 2007, kdy dokončil školu, zůstal v klubu plnohodnotně a loni v létě podepsal profesionální smlouvu.

Od té doby, co na začátku měsíce, ještě před tím, co nastoupil proti Boltonu a v FA Cupu , podepsal s klubem nový kontrakt, jeho kariéra rapidně stoupá vzhůru.

I pokud by sezóna měla skončit již nyní, tak by byl Eastmond s jeho úsilím spokojený. Ještě ale neskončila a Craig věří, že Wengerova politika hraje v jeho prospěch.

“Boss chce, aby všichni hráli takovým stylem, jako první tým, tedy 4-3-3,“ dodal.

“Samozřejmě, pokud ten styl v zápase nefunguje, můžeme jej změnit, ale hrajeme tak pokaždé.“

“V týmu rezervy mám důležitou roli, ale loni v FA Youth Cupu jsem hrál pravého obránce,“ řekl Eastmond, který na této pozici odehrál posledních pětadvacet minut na Britannia Stadium.

“Můj další cíl je, udržet se v prvním týmu,“ pokračuje. “Pokud se vám to povede, zlepšíte se, po celou dobu se adaptujete a zvykáte si na hraní v Premier League.“

Jay Emmanuel-Thomas se stal sedmým hráčem z vítězné U18tky, který si zahrál za první tým, když nastoupil v FA Cupu proti Stoke. Eastmond cítí, že tato skupina hráčů má společnou mentalitu, která vznikla z jejich úspěchu v Poháru, a která byla potřeba i k výhře v Academy League.

“Je správné mít vítěznou mentalitu a tu jsme získali z FA Youth Cupu. Nikdy nevíte, kdy postoupíte z rezervy do prvního týmu.“

“Jít přímo do prvního týmu je důležité. Nyní hrajeme o body, o opravdové body a stále musíme hrát na nejvyšší úrovni.“

Takže jaký je život po boku velkých jmen prvního týmu, kdy náhle přijdete do styku s Fabregasem, Gallasem a Arshavinem?

“Zatím pokaždé, když jsem jel s prvním týmem, to bylo jiné,“ řekl Craig.

“Samozřejmě, někdo mluví svým jazykem, někdo mluví anglicky. Musíte se všemi mluvit anglicky a učím se taky něco málo z jejich jazyků.“

“Snažím se taky trochu vtipkovat v jazycích spoluhráčů. Je dobré se o to snažit, protože se všichni učíme.“

“Velkou inspirací byl minulou sezónu Kieran Gibbs. Když byl v prvním týmu, tak jsme od něj dostávali informace, jaké to bylo, takže by nám to mohlo pomoci, když se do týmu dostaneme.“

Cokoli Gibbs svým spoluhráčům předal, bude to pro ně určitě užitečné. Eastmond je nyní dychtivý po dalších zkušenostech, pokud jej Wenger povolá.

Bude rád, když k němu Wenger příjde před jedním z velkých zápasů s Manchesterem, Chelsea a Liverpoolem.

“Chci hrát kterýkoli zápas v prvním týmu,“ potvrdil. “Cítím, že jsem na to připraven. Kdybych hrál proti jednomu z velkých týmů, tak bych byl nervózní, ale byl bych připraven.“

/islingtongazette.co.uk/