…alebo ako Wenger pripravil Walcotta na ťažké zápasy
Rozhodnutie Svena Gorana Erikssona nedať Theovi Walcottovi príležitosť predviesť sa na Majstrovstvách sveta v Nemecku pokladali niektorí za bezradné, iní zas zúrili.
Walcottov otec, okúzlujúci a nadšený muž nazývaný Don bol naštvaný po zápase a následne sa otočil k vedľa sediacemu fanúšikovi Anglicka a jasne mu povedal čo si myslí o Erikssonovi.
„ Myslím si, že si nemal najmenšiu šancu dnes nastúpiť.“ povedal po zápase Don Theovi.
Theo, vtedy 17-ročný hráč mal minimálne skúsenosti s vrcholovým futbalom a nebol pripravený nastúpiť na Majstrovstvách Sveta.
Arsene Wenger si to už uvedomoval, keď ho získal zo Southamptonu pred dvomi rokmi.
Arsene mu dal príležitosť pravidelne trénovať s Thierym Henrym, čo bola pre neho nepochybne veľká škola a takisto ho uistil, že ak sa do 21 roku života vyhne zraneniam, ktoré vyplývajú z pravidelnej záťaže bude to pre neho výhoda. V opačnom prípade by jeho zranenia mohli negatívne ovplyvniť jeho kariéru ako tomu bolo v prípade Michaela Owena alebo Robbieho Fowlera.
Zdravotné testy, ktoré podstúpil v Arsenale ukázali, že jeho telo bolo už dosť namáhané. Walcott trénoval s dorastom Southamptonu, ale pravidelne hrával za rezervu a A-team.
V 10 zápasoch Championship vstrelil 5 gólov, čím si z časti zabezpečil prestup na Sever Londýna. Jediný problém, ktorý sa pri prehliadke zistil bola dedičná porucha ramena, ktorá sa dala vyliečiť operáciou. Jeho rameno to pocítilo po tvrdom súboji s Linvoyom Primusom v zápase proti Portsmouthu. Theo nakoniec podstúpil operáciu v Marci tohto roku.
Walcott v poslednom zápase mnohých zaujal a ukázal, že si pýta miesto v reprezentačnom výbere Steva McClownaJ, kde by mohol pravidelne hrávať na poste útočníka alebo pravého záložníka. Ten ho ignoroval, kvôli jeho nedostatku zápasových skúseností. V tejto sezóne Theo nastúpil päťkrát za Anglickú 21 a päťkrát za Arsenal. Walcott síce nie je fyzicky vyspelý ako napr. Wayne Rooney alebo Cesc Fabregas, ale to vie aj McClaren. Walcott vo veku 18 rokov naďalej zostáva najmladším členom Anglickej U21.
Walcott potrebuje špeciálnu starostlivosť aby mohol futbalovo rásť. Jeho zástupcovia z Key Sports Management už odmietli mnoho ponúk na reklamu. V súčasnosti má len jediného sponzora a ten mu poskytuje kopačky.
Kvôli jeho prekvapujúcej nominácii na MS zostal Walcott pod drobnohľadom. „ Jeho život je teraz ako Truman Show.“ povedal jeho blízky priateľ. Wenger, Theov otec a jeho zástupcovia sa svoj poklad snažia chrániť najlepšie ako to len ide.
Výsledok má byť taký, že sa Theo bude plne sústrediť na svoje výkony a seba zlepšovanie pod dozorom Wengera a spolu s ďalšími výbornými hráčmi, s ktorými pravidelne trénuje.
Wenger pozval médiá na tréning, ktorý mužstvo absolvovalo v pondelok.
Trénovali a hrali vo veľkej rýchlosti s presnými prihrávkami – oveľa kvalitnejšie ako reprezentačný tím Anglicka, ktorý si prenajal tréningový komplex Arsenalu pred domácimi zápasmi na Wembley.
Walcott má prirodzené futbalové danosti akými sú rýchlosť a veľmi dobrá kontrola lopty. V Arsenale ho učia zlepšovať hlavne koncovku. Tieto futbalové danosti mu dovoľujú hrať na krídlach ale aj v strede zálohy.
„ Boss ma získal ako útočníka a na tom poste chcem aj raz ukončiť svoju kariéru.“ povedal Walcott, ktorý venoval gól svojmu nevlastnému bratovi Lukovi Amosovi, ktorý zomrel v 2Otich rokoch.
„ Viem hrať na akomkoľvek poste a to mi pomáha.“
„ Minuloročné leto bolo pre mňa plné udalostí. Nikto neočakával moju nomináciu na MS vrátane mňa.“
„ Počas Majstrovstiev som nechodil klopať manažérovi, prečo nie som v zostave. Mal som vtedy 17 a nehrával som v Premier League, ale i napriek tomu to bola dobrá skúsenosť.
„Veľa skúseností som nabral aj tým, že som rok a pol trénoval s Thierym Henrym a v súčasnosti s prvotriednymi útočníkmi akými sú Robin Van Persie a Emmanuel Adebayor.“
