GGM 25: Klub sa presunul z Woolwichu na Highbury

Prinášam Vám ďaľší GGM…

Presun Arsenalu z Woolwichu na Highbury bol nevyhnutný. Bez tejto udalosti by sa Arsenal nestal tak slávnym pojmom v Európe.

Henry Norris, ktorý sa ujal vedenia v Arsenale koncom sezóny 1912/13 vyhlásil, že ak sa chce Arsenal stať úspešným v Anglickom futbale, bude sa museť presunúť.

Norris a William Hall zvažovali voľné plochy na výstavbu v Battersea a Harringay, ale
nakoniec sa nestretli s pochopením. Presun na Highbury, severne od rieky Temža, by
znamenalo blízkosť k inému klubu – Tottenhamu, čomu sa chcel Norris vyhnúť.
Blízkosť stanice Metra ale znamenala možnosť prilákať viac fanúšikov a tak z Highbury
sa stala tá správna lokalita.

Po dlhých rokovaniach zaplatil Arsenal 20 000 libier za prenájom na 21 rokov. Tottenham
a Clapton Orient boli z blízkosti nového sídla Arsenalu nespokojní. Ligová komisia nakoniec
zamietla všetky námietky obyvateľov tejto časti Londýna a takisto aj blízkych klubov.

Posledný zápas na Manor Ground sa skončil výsledkom 1:1, keď Arsenal nastúpil proti
Middlesbrough 26. Apríla 1913. Woolwich Arsenal sa premenoval na The Arsenal.

V období štyroch mesiacov bolo ihrisko obohatené o novú tribúnu. Arsenal svoj prvý zápas
na Highbury odohral proti Leicestru Fosse 6. Septembra 1913. Norris v tú dobu investoval
do Arsenalu neuveriteľných 125 000 libier.

V tomto zápase Arsenal zvíťazil 2:1. Prvý gól za Arsenal na novom štadióne vstrelil škótsky
internacionál Andy Devine. Norrisovým ďaľším cieľom sa stal postup do prvej ligy.
O rok neskôr ale začala vojna, takže Norris si musel počkať.