Chce to špeciálnu odvahu, aby ste prešli do tábora úhlavného nepriateľa. Pat Jennings takú danosť mal.
Tento írsky brankár hrával za Spuds 13 rokov, po ktorých strávil ďalších osem rokov práve v Arsenale. U fanúšikov oboch táborov sa popularita týchto hráčov pohybuje na hranici lásky a nenávisti, ale to nie je Jenningsov prípad. Ak by dnes prechádzal okolo White Sh*t Lane alebo Emirates Stadium, tak by sa mu ušlo vrelého uvítania.
Dôvod je jednoduchý. Jennings patrí medzi najlepších hráčov, ktorý kedy nosili brankárske rukavice. Za reprezentáciu Severného Írska odohral rekordných 119 zápasov a počas svojej 22 ročnej kariéry odohral vyše 1000 zápasov a to na najvyššej úrovni. V roku 1973 bol vymenovaný za Hráča Roka, vyhral 5 významných trofejí, stal sa Členom Britského Impéria a okrem toho vstrelil gól v anglickom Superpohári v roku 1967.
Pokojný, istý a požehnaný výborným citom pre výber miesta, to bola vizitka Jenningsa, ktorá ho robila vynikajúcim brankárom. Jednoducho bol vždy v správny čas na správnom mieste, aby mohol v pravom momente chytať centre, alebo vyrážať strely. Jennings bol majstrom v súbojoch jeden na jedného a skorých vybiehaní, čím zmenšoval útočníkom súpera uhol a priestor na zakončenie.
Jenningsove najväčšie spojenie s Arsenalom siaha do roku 1971, keď si Gunners zabezpečili prvú polovicu Ligového a pohárového Double. Tento Ír bol v bráne, keď hlavička Raya Kennedyho preletela za jeho chrbát na WSL a Arsenal si tým zabezpečil titul. O šesť rokov neskôr hral po boku vtedajších rivalov.
Fakt, že si Arsenal vychutnával najlepšie Jenningsove roky bol zapríčinený zlou kalkuláciou Spuds. Manažér Spuds Keith Burkinshaw predpokladal, že krátko po odchode Jenningsa na Highbury v roku 1977 ukončí tento brankár kariéru. Ale tento severný Ír odohral za Gunners celkovo 327 zápasov a v Klube pôsobil až do roku 1986.
Načasovanie Jenningsovho prestupu do Arsenalu bolo bezchybné. Jeho prvé tri sezóny vyvrcholili účasťou vo finále FA Cupu. Medzi jeho najlepšie momenty patrí zisk pohárovej medaily po strhujúcom víťazstve 3:2 nad ManYoos, jeho čisté konto proti Juventusu, ktoré v roku 1980 pomohlo k ceste do finále Pohára Víťazov Pohárov, ktoré skončilo neúspešným penaltovým rozstrelom proti Valencii.
Jennings stratil v Klube post klubovej jednotky v roku 1982, keď ho nahradil škótsky gólman George Wood, ale čoskoro si ho opäť vybojoval. Svoju dlhú kariéru ukončil vo veľkom štýle, vo veku 40 rokov a to vo finále Majstrovstiev Sveta v Mexiku. Bolo to ideálne ukončenie kariéry tohto skvelého brankára.
Hráčsky profil:
Meno: Pat Jennings
Narodený: 12. Jún 1945, Newry, Severné Írsko
Pozícia: brankár
Kariéra v Arsenale: 1977-1985
Počet zápasov: 327
Góly: 0
Získané trofeje: FA Cup 1979
Jenningsova kariéra v obrazoch:
|
|
|
|
|
|
/Arsenal.com/
