Mnoho fanúšikov Arsenalu si pamätá Georga Grahama najmä kvôli veľkolepému triumfu v lige z roku 1989. Ale starší fanúšikovia si istotne spomínajú na elegantný podiel na hre Arsenalu tohto Škóta pred spomínanou udalosťou.
Graham bol jedným z mála hráčov jeho éry, ktorého preslávila oku lahodiaca hra a spolu s tímovými výkonmi priniesla na Higbury v roku 1971 slávny Double. Muž zápasu finále FA Cupu, strelec dôležitých gólov a výborný nahrávač – to bol George Graham, ktorého vplyv na mužstvo zo zálohy bol obrovský.
Ale tento moment nebol ten, ktorý odštartoval jeho kariéru. Keď v roku 1966 prestúpil z Chelski do Arsenalu, tak to bol útočník, ktorý strieľal gól v priemere v každom druhom zápase na Stamford Bridge.
Graham pokračoval v streleckej úspešnosti aj v Arsenale a v prvých dvoch sezónach na Severe Londýna viedol strelecké tabuľky, po tom ako nahradil Joea Bakera. Jeho strelecké schopnosti, skvelý prvý dotyk a dominancia vo vzduchu ho robila veľmi dobrým útočníkom, ale nedostatok rýchlosti ho predurčoval k tomu, že sa nikdy nestane výborným.
Bertie Mee mu v roku 1969 našiel novú pozíciu a to v strede zálohy, na ktorej mohli jeho útočné schopnosti naplno rozkvitnúť. Graham naďalej strieľal góly, ale teraz získal v mužstve pozíciu tvorcu hry.
Zo svojej novej pozície dopomohol Graham Arsenalu k zisku Inter-Cities Fairs Cupu v roku 1970 a hral dôležitú rolu pri zisku Double v roku 1971 pod vedením Bertieho Meeho. Výkon tohto Škóta vo finále FA Cupu veľmi prispel ku konečnej výhre 2:1 nad Liverpoolom.
Grahamove šance opustiť Arsenal boli veľmi malé, ale slávny príchod Alana Balla zmenil jeho pozíciu a taktiež znamenal stratu pozície v základnej zostave. V Decembri 1972 po tom, ako vstrelil 77 gólov v 308 zápasoch prestúpil do ManYoos.
O 13 rokov neskôr sa vrátil späť na Highbury. V jeho prvej sezóne v manažérskom kresle získal s mužstvom Littlewoods Cup a v roku 1989 sa stal prvým mužom, ktorý vyhral titul ako hráč aj ako manažér a to v poslednom slávnom zápase na Anfield Road, ktorý sa skončil víťazstvom Gunners v pomere 2:0.
Graham priviedol Arsenal k ďalšiemu titulu v roku 1991, ďalej k nevídanému domácemu pohárovému Double v roku 1993 a ešte k zisku PVP v roku 1994. Graham opustil klub v roku 1995. Bol to výborný manažér a to isté sa môže o ňom povedať ako o hráčovi.
Bertie Mee mu v roku 1969 našiel novú pozíciu a to v strede zálohy, na ktorej mohli jeho útočné schopnosti naplno rozkvitnúť. Graham naďalej strieľal góly, ale teraz získal v mužstve pozíciu tvorcu hry.
Hráčsky profil:
Meno: George Graham
Narodený: 30. November 1944, Bargeddie, Škótsko
Pozícia: záložník
Kariéra v Arsenale: 1966-1972
Počet zápasov: 308
Góly: 77
Získané trofeje: Ligový titul 1971, FA Cup 1971, Fairs Cup 1970
Grahamova kariéra v obrazoch:
Manažér Bertie Mee spolu s Georgom Grahamom.
Graham skóruje vo finále FA Cupu.
Grahamova oslava gólu na Wembley.
Graham príjma gratulácie od Meeho.
/Arsenal.com/
