Začalo to tým „Milujeme ťa Freddie, pretože máš červené vlasy, milujeme ťa Freddie, pretože si všade, milujeme ťa Freddie, si Arsenal skrz naskrz“ a na konci jeho deväťročného pôsobenia sa vyvinulo v „Milujeme ťa Freddie, pretože nemáš žiadne vlasy“. V období medzi týmito deviatimi rokmi Freddie Ljungberg vyhral dvakrát anglickú Premier League, tri FA poháre, tri Community Shieldy, jednu cenu za najlepšieho hráča za sezónu 2001/02 a nespočet diagonálnych únikov zo stredu poľa do šestnástky.
Freddie Ljungberg sa potom, čo strávil takmer 18 rokov v profesionálnom futbale, rozhodol zavesiť svoje kopačky na klinec. Jeho mediálny poradca povedal švédskej televízii v piatok
„Je to pravda, že Fredrik prijal rozhodnutie skončiť. Dostal som rozhodnutie v stredu.“
Freddie strávil minulý rok v japonskom klube Shimizu S-Pulse a toto rozhodnutie prišlo pár dní potom, čo bola jeho zmluva ukončená po vzájomnej dohode. Freddie sa pripojil k Arsenalu zo švédskeho klubu Halmstads Bollklubb v roku 1998. Bol dôležitou súčasťou „Invincibles“. Možno občas nedostal pochvalu alebo kredit, ktorý si zaslúžil len preto, že hral v tíme, ktorý tvorili hráči ako Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Patrick Viera a Robert Pires. Ale Freddie bol rovnako dôležitý ako každé z týchto mien.
Nebol typické/ortodoxné krídlo. Existujú krajní záložníci, ktorí objímajú krajnú čiaru, krajní záložníci, ktorí predriblujú poza krajných obrancov, ale Freddie bol známy pre jeho licencované diagonálne behy do šetnástky. Veľmi málo hráčov vedelo načasovať svoje behy ako to robil on a ešte menej to robilo viac konzistentne ako Freddie. Jeho dorozumievanie s Piresom a Henrym bolo takmer telepatické, a predtým než súper mohol spatriť Freddieho, narušili ofsajdovú pascu a dostali sa za obranu. Za Arsenal zaznamenal 46 gólov v jeho kariére a takmer každý bol výsledkom jeho behu za obranu. Stručne povedané, existuje len veľmi málo futbalistov, ktorí by boli schopný lepšieho pohybu bez lopty ako Freddie Ljungberg.
Ljunbergve najlepšie výkony prišli v sezóne 2001/02, kedy Arsenal vyhral double a Freddie bol zvolený hráčom sezóny. Tí, ktorí sú dosť starí, aby boli toho svedkami, vedia, že to bolo niečo zvláštne. V roku 2008 bol Ljungberg zvolený ako 11. v zozname velikánov všetkých čias na Arsenal.com.
Freddie bol tiež známy pre jeho jasnú a funky farbu vlasov a jeho láskavá povaha z neho spravila favorita davu. Vystupoval ako model pre Calvina Kleina a bol idolom dievčat. Jestvujú príbehy o tom, že bol napadnutý dievčatami v krčme!
Predovšetkým však bude na Freddieho vždy spomínané ako na jedného z najlepších futbalistov, ktorí obliekali slávny červeno-biely dres. Dúfame, že tvoj život bude rovnako farebný ako tvoje účesy, Freddie.
/justarsenal.com/
PS (Dodes): Ja si dovolím pridať moju obľúbenú frázu, ktorou odpovedal na otázku, aké je to vyhrať FA Cup – „It‘s fucking excellent!”
