Arsenal a Chelsea. Dva angličtí giganti se připravují na společné úterní střetnutí v Capital One Cupu, a my se při té příležitosti ohlédneme zpět na památné finále, ve kterém se mladíci Arsene Wengera střetli ve Walesu s týmem Jose Mourinha, který byl tehdy velkým aspirantem na titul.
Byl to zápas na Millenium Stadium plný gólů, červených karet a čisté fotbalové zábavy. Zápas, který odvál všechny názory, že ligový pohár je bezvýznamná soutěž.
Arsene Wenger už před zápasem vyloučil možnost, že nechá hrát zkušené hráče jako William Gallas, Thierry Henry, Freddie Ljungberg a Jens Lehmann, a místo toho se rozhodnul dát příležitost mladým hráčům, aby mohli pokračovat ve své spanilé jízdě, která zahrnovala také vyřazení Liverpoolu a úhlavního nepřítele Tottenham. To Jose Mourinho doufal, že by jeho tým mohl vyhrát v sezóně všechny čtyři poháry, a neměl náladu, aby nechal odpočívat některou z jeho hvězd, a jeho sliby se také na základní jedenáctce odrazily.
Wenger odpověděl na kritiku typickým nonšalantním stylem, když řekl: “Pokud chcete hrát za Arsenal, a řeknete, že nemůžete hrát v devatenácti, ve dvaceti letech finále, tak máte problém.“
Utkání začalo fascinující bitvou v záloze, kde se zkušeným hráčům Chelsea, jako Lampard, Makelele, Ballack a Essien nedařilo prosadit proti zářným výkonům mladých středních záložníků Arsenalu Cesca Fabregase a Denilsona.
Wengerovo rozhodnutí postavit tým s věkovým průměrem pod jednadvacet let se zdálo jako geniální, když Abou Diaby ve dvanácté minutě poslal míč před branku na sedmnáctiletého Theo Walcotta. Ten vstřelil za Gunners svou první branku zakončením, které až nápadně připomínalo nehrajícího Thierryho Henryho, a který zrovna náhodou ve finále poháru nikdy neskóroval.
Vedení ale netrvalo dlouho, když Didier Drogba o devět minut později kontroverzně vyrovnal. Obrana Arsenalu se pokusila zahrát ofsajdovou past, Ballack poslal míč na hrot na Drogbu, a ten měl čas, aby se prosadil. I když hráči Arsenalu křičeli a reklamovali ofsajd, Drogba poslal míč za Manuela Almuniu.
Arsenal na inkasovanou branku perfektně odpověděl, a jenom štěstí chybělo k tomu, aby se opět ujali vedení. Až na poslední chvíli svým zákrokem zhatil zakončení Jeremieho Aliadiera Ricardo Carvalho. Rozhodl tak o tom, že šli oba týmy do přestávky s nerozhodným výsledkem. Druhý poločas začal ve stejném stylu. Fabregas mířil nad bránu a Petr Čech musel zakročit proti pokusu Diabyho.
Zlomový moment, a nevídaná událost se odehrála po hodině hry, kdy byl John Terry knokautován kopačkou Abou Diabyho. Snažil se jít do hlavičky na rohový kop Arjena Robbena, šel odvážně dopředu na míč, ale byl sražen mohutným kopem do tváře, po kterém skončil kapitán Anglie v bezvědomí. Musel být použit i dýchací přístroj, a Terry byl odvezen do nemocnice.
Ten šok ze zraněného kapitána navztekal hráče Chelsea. Arsenal se musel bránit útoku za útokem ze strany Chelasea, ale nepodařilo se mu ubránit Didiera Drogbu, který ve čtyřiaosmdesáté minutě poslal hlavou míč do sítě po milimetrově přesném centru Robbena.
V zápase se objevilo mnoho kontroverzních okamžiků. Do konfliktu se například po několika tvrdých soubojích dostali Kolo Toure a John Obi Mikel, což vedlo k tomu, že se do sebe pustili všichni hráči, a na hřiště se tak museli vydat i Wenger a Mourinho, kteří se pokusili své hráče uklidnit. Mikel, Toure, a střídající hráč Emmanuel Adebayor byli vyloučeni, a nakonec tedy zábavný zápas skončil tímto trpkým koncem.
/Skysports.com/
