Čo nám priniesla prvá polovica sezóny?…alebo čo na to Marty.
Sezóna 2007/2008 sa nám pomaly prehupla do druhej polovici a nastal teda čas zosumarizovať to, čo nám prinieslo uplynulých päť mesiacov. Tak sa teda riadne usaďte do svojich kresiel…
Je ťažké nájsť správny moment resp. udalosť, ktorou by sa dalo toto polčasové resumé začať, ale ja by som začal témou prestupy. Počas letného prestupového obdobia k nám zavítalo kvarteto nových hráčov a to: Eduardo, Sagna, Diarra a Lukasz Fabianski. Je ešte priskoro na hodnotenie týchto posíl, ale za zmienku nepochybne stojí francúzsky obranca Bacary Sagna, ktorý okrem svojho extravagantného a trošku bláznivého účesu priniesol na pravú stranu obrany Gunners veľkú istotu a upevnil si miesto v základnej zostave. Kto by to bol povedal? Koľkí z vás ( patrím medzi nich aj ja) sa pred sezónou pýtali prečo ho len manažér kúpil? Ale ako sami vidíme to netreba riešiť, pretože Boss vie všetko. Ďalší majstrovský ťah génia s iniciálmi AW.
Predsezónne obdobie bolo veľmi zaujímavé o čo sa postaral „from zero to hero“ Willy Gallas. Tým myslím jeho výroky na adresu manažéra a na jeho transferovú politiku, čoho dôsledkom bola nepochybne znížená popularita nielen u fanúšikov tohto webu. Lenže ako sám život prináša vrcholy a aj pády, to isté platí aj vo futbale. William sa nám počas sezóny zmenil na nepoznanie a pochopil, že reči typu: „ Prečo nenakupujeme, keď chceme vyhrať titul?“ neboli asi zrejme najrozumnejšie, pretože momentálna situácia hovorí jasne proti jeho slovám. Ale sezóna je ešte v polovici a Willy si zaslúžil svoj rešpekt a obdiv všetkých fanúšikov najmä svojimi výkonmi, gólmi a skvelými vodcovskými schopnosťami, ktoré nám preukazuje nielen na ihrisku, ale aj mimo neho. Možno aj samotného Willyho mrzia jeho predsezónne pesimistické reči a momentálne sa to snaží čo najlepšie odčiniť, čo si ja osobne na ňom cením.
Ďalšou kapitolou bola samo o sebe voľba kapitána o ktorej sa tu toho popísalo až až. V tom období som to bral ako jasný fakt, že AW odsunul Gilberta na vedľajšiu koľaj, čo sa neskôr v priebehu jesennej časti aj potvrdilo a dovolím si tvrdiť, že táto sezóna je na 95% Gilbertova posledná v drese Gunners. Jeho odchod, ktorý raz určite príde ma bude veľmi mrzieť, pretože je to hráč, ktorý toho za Arsenal veľa odohral a preto si zaslúži obrovský rešpekt. Áno, aj od vás niekoľkých čitateľov, ktorí ho ako 30-ročného hádžete do starého železa.
Season expectations…teda čo sme očakávali pred začiatkom sezóny.
Rád by som vedel čo hovoria teraz páni bookmakeri…Títo páni, ktorí náš obľúbený Arsenal stavali tak na piate alebo šieste miesto sa trošku zmýlili…Treba pripomenúť, že sme v polovici sezóny, ale nech už to skončí v máji akokoľvek tak si dovolím tvrdiť, že na priečky zaručujúce pohár UEFA to nevyzerá.
Premier League
Jesennú časť sme odštartovali domácim zápasom s Fulhamom, v ktorom mnohí z nás zažívali staré známe deja vu z minulej sezóny. Zápas sme odštartovali najhorším možným spôsobom a inkasovaný gól bol ranou do srdca. Nasledovala naša obľúbená hádzaná z minulej sezóny okolo súperovej šestnástky, ale nakoniec prišlo vydreté víťazstvo, ktoré očividne veľmi prežívali mnohí fanúšikovia a ja som nebol výnimka. Kto by bol očakával takýto emotívny a náročný štart? Následne sa okrem skeptických hlasov na Jensovu adresu objavili aj tie ohľadne nezmenenej hry oproti minulej sezóne na čom nepridala ani remíza v nasledujúcom zápase na Ewood Parku, v ktorom sme opäť po chybe Jensa, tentoraz stratili dva body.
Nasledovala teda zmena na brankárskom poste. Do brány sa postavil Almunia, ktorý dovtedy zaujal jedine svojou novou frizúrou. Pre zaujímavosť. V jednom rozhovore pre ATV odpovedal Francesc Fabregas na otázku, že čo by zmenil na niektorom z hráčov Arsenalu –bol to práve Manuelov účes. Podstatné je ale to, že tento Španiel zďaleka predčil očakávania, ktoré sa do neho vkladali. Výbornými výkonmi si vybojoval prvé miesto medzi brankármi, čo ťažko do dnešných dní znáša Jens Lehmann. Po jeho prvom úspešnom zápase proti Pompey nasledovalo vytúžené derby s Yidami alias Spuds.
Toto úžasné derby, ktoré má už len samotné napätie samo o sebe nám prinieslo sladké momenty. Krásne góly v našom podaní a konečný výsledok 3:1 pre Gunners. Čo viac si môžeme priať? Skoro by som zabudol. Dres Arsenalu si môžete kúpiť. Takisto aj lístok na Emirates, ale vidieť opúšťať nasratých fanúšikov Spuds pred koncom zápasu štadión – to je na nezaplatenie.
Po tomto vyhratom zápase prišlo jasné víťazstvo nad Derby County, v ktorom nám Ade ukázal niečo zo svojho repertoáru a vstrelil svoj prvý hattrick za Arsenal. Ďalšie londýnske derby, tentoraz proti Kladivárom rozhodla ústredná postava daného obdobia a to Robin van Persie.
Ďalej nasledovali dva víťazné domáce zápasy so Sunderlandom a Boltonom. Nedá mi nespomenúť úžasný priamy kop van Persieho, ktorý si budem premietať asi ešte veľmi dlho.
Bohužiaľ najsmutnejšia správa v tej dobe dorazila práve z Holandska. Robin van Persie sa počas reprezentačného zápasu Oranjes zranil a do dnešných dní bol manažérovi k dispozícii iba v dvoch zápasoch, keďže mal následne problém so svalom.
28. Október 2007. Liverpool – Arsenal. Prvý zápas so súperom z veľkej štvorky, ku ktorému sa viazali veľké očakávania. Prvý veľký test sezóny sme zvládli vcelku dobre, teda remízou 1:1, lenže ako všetci dobre vieme, mohli sme pokojne získať tri body.
Ďalší domáci zápas a to hneď proti obhajcovi titulu. Proti veľmi defenzívne ladeným ManYoos v nadstavenom čase aj za pomoci pozorného oka asistenta vyrovnával Willy Gallas, ktorý si pomaly, ale isto získal priazeň mnohých fanúšikov.
V Novembri odohrali Gunners ešte dva zápasy proti Readingu a Wiganu, v ktorých sme získali zaslúžených 6 bodov.
Crucial December…alebo jedno z najdôležitejších období sezóny
Prvý December a zápas na Villa Parku, ktorým sme odštartovali putovanie po ihriskách súperov zo Severu Anglicka. Aj s dávkou šťastia a našej húževnatosti sme vyhrali 2:1.
Zápas proti Newcastlu sa skončil uspokojivou remízou 1:1
Naša vízia o neporaziteľnosti v PL dostala riadnu a nečakanú facku v Middlesbrough. Tento zápas ma osobne veľmi sklamal a pokladám ho za najhorší výkon sezóny. Táto prehra hráčov zrejme pozitívne motivovala a prišlo následné víťazstvo nad Rusákom v pomere 1:0 a strelcom gólu nebol nik iný ako kapitán Willy Gallas, ktorý si to proti svojmu bývalému klubu určite vychutnal.
22. December 2007. Deň D, teda deň Derby. Tento zápas rozhodol svojou hlavičkou Nicklas Bendtner, ktorého striedanie perfektne AW načasoval. Túto udalosť si istotne dobre pamätáte.Mne v pamäti najviac utkveli tri slová anglického komentátora. „What a substitution?!“ Suma sumarum. Spuds si u nás opäť vylepšili ich veľmi „pozitívnu bilanciu“, ktorá sa zatiaľ zastavila na okrúhlom čísle 20.
Predzápasové prognózy pred zápasom na Fratton parku proti domácemu Portsmouthu nám dávali slušné predpoklady na víťazstvo aj kvôli slabej forme Pompey v domácich zápasoch. Lenže realita bola iná a po zahodených šanciach v podaní Gallasa a Rosického sme si odviezli iba jeden bod.
Posledný zápas roka 2007 odohral Arsenal proti dobre rozbehnutému Evertonu. V tomto zápase nám predviedol svoj zabijácky inštinkt a úplne chladnú hlavu pri zakončovaní Eduardo da Silva alias Dudu. Po „dohode“ Yoba s Howardom vstrelil Adebayor tretí gól a štvrtý pridal Rosa. Získali sme tri body aj keď nie po úplne najlepšom výkone, ale na to sa história nepýta.
Champions League
Tohtosezónny žreb prisúdil Arsenalu v treťom predkole Spartu Praha, čo veľmi potešilo českých Gunnerov. Sparta nás v domácom zápase trochu potrápila, ale odveta bola jednoznačná záležitosť. Aby sa českí Gooneri nesťažovali, tak Arsenalu páni v Nyone vylosovali do skupiny aj Slaviu, ktorá si na Emirates odkrútila premiéru ako hrom. V tomto zápase sa ma najviac potešili dva góly mladého Thea a hlavne celkový výkon, ktorý sa nedal označiť inak ako reklama na futbal. Arsenal si ako všetci dobre vieme zaručil postup práve remízovým a aj dosť nezáživným výkonom na Strahove, takže príležitosť proti Seville a Steaue dostali mladíci, ktorí nakoniec prispeli k druhému miestu v skupine.
Decembrový žreb LM sa s nami nemaznal a prisúdil nám niekoľkonásobného víťaza – AC Miláno. Už teraz sa neviem dočkať konfrontácie s týmto defenzívne ladeným a trochu aj prestarnutým tímom a dúfam, že to „young and big guns“ pretavia na postup.
Carling Cup
K tomuto netreba veľa slov. Arsénovi môže jeho „béčko“ závidieť každý manažér a to nielen v Premier League. Chlapci si vedú veľmi dobre a uvidíme ako zvládnu najbližší semifinálový dvojzápas so Spuds.
Čo prekvapilo? …čo sklamalo?
Milých prekvapení sme za túto sezónu zažili až až. Mňa osobne prekvapila strelecká forma Cesca Fabregasa, ktorý má momentálne menší gólový útlm a hlavne góly Emma Adebayora, ktorý si počína zatiaľ nad očakávania a na Divera z ManYoos stráca v tabuľke strelcov iba jeden gól. Sklamaní v doterajšom priebehu našťastie nebolo veľa, ale o to boli ťažšie. Zaradil by som medzi ne dve prehry a hlavne najväčšie nešťastie nielen pre hráča, ale aj pre nás fanúšikov – dlhodobé zranenie RVP. Góly tohto chlapíka nám našťastie nechýbali, pretože ho dokázal zastúpiť niekto iný, ale keby tento holandský shooter hrával pravidelne tak by sa určite pohyboval na prvých priečkach streleckej tabuľky.
Slová nakoniec…
Zápas s West Hamom a FA Cupový zápas s Burnley som samozrejme nehodnotil. Na to príde čas neskôr. Sme v polovici sezóny a všetci sme plní očakávaní. Uvidíme ako nám to všetko dopadne…dúfajme teda, že čo najlepšie.