Myšlenky na play-off Ligy mistrů musí jít stranou, je tu opět Premier League. Ve druhém kole čeká Arsenal jeden z kandidátů na umístění na pohárových příčkách, Everton FC. Soupeř nepochybně kvalitnější než Crystal Palace v kole prvním, na druhou stranu nám mnohem víc vyhovující, protože Toffees budou chtít hrát fotbal podstatně otevřenější než Eagles.
Everton FC patří k tomu nejtradičnějšímu v anglickém fotbale. Klub vznik před 136 lety, v roce 1878, jako spolek pro sportovní vyžití farníků metodistického kostela svatého Dominika, aby doplnil tradiční, ale jen v létě hraný, kriket. Po této farnosti nesl i název – St Domingo’s F.C. Již po roce se název změnil podle místa, kde klub působil a otevřel se i sportovcům mimo farnost. Do roku 1892 klub hrál na Anfield Road, v tomto roce se přesunul na Goodison Park, kde hraje dodnes. Everton tradičně hraje svoje zápasy v modrých dresech, již od ročníku 1901-02, i když odstíny modré se občas měnily. Ke klubu patří od ročníku 1937-38 také tradiční znak. Na něm v centru stojí věž prince Ruperta – historická stavba z 18. století dodnes stojící v Evertonu, která sloužila jako obecní šatlava. Vedle ní jsou dva vavřínové věnce jako symbol vítězství a na pozadí nezbytný letopočet – rok vzniku klubu. Znak je doplněn latinským heslem „Nil Satis Nisi Optimum“. Pokud na rozdíl ode mne postrádáte klasické vzdělání a latinu neovládáte, doplním i překlad – „Jen to nejlepší je dost dobré“.
Roberto Martinez, který ve své první sezóně v Goodison Parku dovedl tým na páté místo, v létě získal dvě významné posily – do útoku přišli po loňském hostování Romelu Lukaku a Gareth Barry. Na hostování z Chelsea, se kterou má liverpoolský klub tradičně dobré vztahy, přišel křídelník Christian Atsu. Ten zatím neodehrál za londýnský klub ani jeden zápas, ale slušně se prezentoval na loňském hostování v Arnhemu. Bude zajímavé sledovat, jak se Everton popere s nezvyklou porcí zápasů, protože poprvé od ročníku 2009-10 hrají evropské poháry.
Sezónu Everton zahájil remízou 2:2 na hřišti nováčka z Leicesteru. Everton do prvního záapsu nastoupil se sestavou Howard – Stones, Distin, Jagielka, Baines – McCarthy, Barry – Pienaar, McGeady, Naismith – Lukaku. Marně v sestavě hledáte Rosse Barkleyho. Talentovaný záložník před sezónou podepsal nový čtyřletý kontrakt, kterým dal najevo, že chce v klubu zůstat a kterým na druhou stranu klub ocenil, že v uplynulé sezóně byl dvacetiletý reprezentant klíčovým hráčem klubu. Zranění kolene v tréninku mladíka vyřadilo z kádru a ty nejpesimističtější odhady hovoří až o pětiměsíční absenci.
Zápas má výkop 23.8.2014 v 18:30. Zápas bude řídit Kevin Friend (Garratt, McDonough – Oliver).
(Článek bude průběžně aktualizován)
