„Silent“ Stan Kroenke poskytol prvé hĺbkové pohľady na víziu ako majiteľa Arsenalu.
Boli ste sa pozrieť na Chelsea v sobotu, mali fantastický víkend a hovorili ste k hráčom [v pondelok]. Povedzte nám o tom…
„Bolo to veľmi zaujímavé. Myslím, že zážitok byť na zápase s Chelsea bol fantastický – bol to úžasný deň. Išiel som na štadión a fanúšikovia mali rovnako dobrý deň ako ja. S niektorími som po ceste hovoril. Samozrejme, zápas bol neuveriteľný. Bolo to nádherné popoludnie a bolo pekné byť tam. Myslím, že náš tím dobre odpovedal a som skutočne hrdý na nich, bolo to veľké víťazstvo. Neviem – je to zábavné. Máme aktivity v mnohých športoch [Kroenkeho spoločnosť drží podiely v tímoch v MLS, NBA, NHL a NFL], ako isto viete, takže sa tomu venujete z mnohých iných dôvodov, a ja som tam bol v to sobotné popoludnie, keď som mohol byť hocikde inde na svete. Chcel som tam byť, bolo to úžasné miesto. Som hrdý, že som spojený s tímom a športom. Šport je veľmi dôležitou súčasťou modernej spoločnosti, a myslím obzvlášť Premier League a jej popularitu vo svete. Urobila veľa dobrých vecí v mnohých smeroch, o ktorých sa možno nehovorí, takže som šťastný, že som tam bol.“
Ako na vás reagovali fanúšikovia Chelsea?
„Boli v pohode. Boli veľmi dobrí. Trochu so mnou hovorili o štadióne. Zaujíma ich to. Je zaujímavé ako vidia náš šťadión… že, ako fanúšik, radi vidia takéto veci. Máme silný ekonomický model – niečo čo oni nemajú – a oni sa o to zaujímajú.“
Ako si tu predstavujete úspech a ako dlho môžete čakať na trofej?
„Minule som hovoril, že nechápem prečo každý chcel, aby som to hovoril. Možno je to preto, že sa pozerám na klub z iného uhla. Tieto kluby sú väčšie ako jedna osoba. Sú oveľa viac o mnohých veciach ako len o jednej osobe, jednom fanúšikovi, jednom manažérovi, jednom čokoľvek. Tento klub je tu 125 rokov. Mal obdobia keď bol hore a dlhé obdobia keď bol zase dole. Ale som hrdý na klub. Boli sme s klubom štyri roky na rôznych úrovniach a stále chcete vyhrávať trofeje. Boli sme k tomu blízko minulý rok. Nemôžete vyhrávať trofeje každý rok. Som dostatočne múdry, aby som to vedel. Myslím, že máme širšie vedomosti z oblasti športu, pretože sme súčasťou mnohých rozdielnych klubov. Nemôžete vyhrávať trofeje každý rok – hoci chcete. Mám priateľov, ktorý vlastnia tímy v USA, ktoré nikdy nič nevyhrali a sú tam už 30 či 40 rokov. My sme mali to šťastie niečo vyhrať. Som veľmi hrdý na vedenie klubu a skutočne nesmierne hrdý na nášho manažéra a hrdý na cestu, ktorou sa klub vydal. Hovoril som to, pre nás byť súčasťou klubu – a mali sme mnoho šancí v Anglicku alebo aj inde – ale byť v spojení s Arsenalom je niečo iného a sme radi, že sme tu.“
O ktoré iné kluby ste sa zaujímali predtým ako ste prišli do Arsenalu?
„Nechcem o tom hovoriť. Stačí povedať, že ich bolo viac ako osem a menej ako 15. Môže byť?“
Prečo ste si vybrali Arsenal?
„Po prvé, milujem Londýn. Ak sa na to pozeráte z dlhodobého hľadiska, a to my robíme – ak sa pozriete na našu históriu, tak sme dlhodobý investori – nevstúpili sme do kluby, aby sme tu boli a zajtra odišli a len zarobili. To nie sme my. Chceme vstupovať do vecí, ktoré môžeme zlepšiť. Londýn je skvelé miesto a trh. Takže, ak to porovnám k USA, budeme hovoriť o LA a New Yorku. V USA bola štúdia medzi 20-30 ročnými ľuďmi, kde by chceli žiť, ak by nežili tam kde teraz žijú, a väčšina odpovedala LA alebo New York. Takže tieto trhy majú určitú výhodu. Možno som to len ja, ale myslím, že Londýn je skvelé miesto. Z dlhodobého hľadiska, ak chcete prilákať hráčov, je to skvelé miesto. Keď ste v Londýne, Arsenal football club. ‚Wow. 125 rokov, skvelá história, skvelý manažér, skvelý model a mnoho príležitostí.’“
Kde sa začala vaša láska k futbalu?
„Môj syn hrával od malička. Keď mal 14 alebo 15 bol veľmi vysoký, a bol dobrý basketbalista, tréneri na tejto úrovni, keď prechádzate v týchto športoch medzi elitu – som si istý, že je to i v európskom futbale – oni veľmi chcú, aby ste sa sústredili na tento šport a venovali mu všetok čas. Takže mal niekoľko možností a odkedy bol v tejto elitnej basketbalovej skupine, chceli, aby tam trávil veľa času. Potom bol vybraný do „Olympic development programme“ v USA vo futbale. Bol veľmi zanietený do futbalu a ja som chodil na všetky jeho zápasy. Bol to šport, ktorý som ako mladý chlapec nehrával. Hrali sme bejzbal, basketbal, behávali sme a podobne. Ale európsky futbal sme nemali, je to šport, ktorý rastie v USA a momentálne je na vrchole a záujem o futbal má veľa spoločného s futbalom tu. Nie je to zlá cesta, pretože MLS rastie. Zapojili sme sa do toho. Stále to rastie a je tam veľký záujem. Náš zápas [proti Chelsea] v sobotu bol vysielaný na jednom z hlavných TV kanálov a mnoho ľudí sa dívalo. Ľudia písali niektorým chlapíkom, čo boli so mnou. Nebolo to preto, žeby sme im o tom hovorili, proste sa o to zaujímali.“
Arsenal má business model. Ale ako súperiť s tímami na vrchole ligy, Manchester City, ktoré majú miliardy?
„To isté máme v USA.Súťažíme s ľudmi, ktorí majú zdroje ako málokto na svete. Môžete si to skontrolovať. NFL obmedzila míňanie, takže je to trochu rozdiel. V NBA sú obmedzenia, ale len tak naoko, pretože ak chcete míňať, môžete, len zaplatíte nejakú pokutu. Viem načo sa musíte sústrediť… Rozumiem tomu v krátkom období… Váš biznis je písať články… Krátkodobé… Dlhodobé dobro pre klub nie je vždy to, čo je v krátkodobom záujme… Som hrdý na to, že Arsenal má svoj biznis model. Môžete mať ľudí, a máme ich aj v USA, ktorí investujú veľké peniaze a krátku dobu majú úspech. A potom ten jeden človek, na ktorého sa všetko spolieha, už bude unavený, alebo mu poklesnú príjmy, ale všetko čo robíte je sústredenie sa na tú jednu osobu, jeden zdroj. Je to naozaj v dlhodobom záujme pre veľký klub, s ktorým sa mnohí stotožňujú? Ja budem oveľa radšej, a budem oveľa viac hrdý, ak všetky naše súťaže budú vyvíjané s ideou, že súťažiť sa má na základe intelektu, práce a úsilia a nie jednoducho „idem prehadzovať peniaze lopatou“. To je jedna stránka veci. Ďalšou je, v USA, že to nie vždy funguje. Niekedy to ide, takže rozumiem, že sa do toho púšťajú. Pozrite sa na Arsene, je dobrý príklad. Je tu 15 rokov a keď sa pozriete na klubové príjmy a aktíva, je to fantastické čo klub dosiahol. Bolo to dosiahnuté veľmi zodpovedne a je tu rekord v účinkovaní v CHL. Kvôli dlhodobej stabilite a vedeniu, myslím, že je to neprekonateľné, naozaj. To je môj názor.“
Obávate sa toho, čo povedal Wenger, či Financial Fair Play môže fungovať?
„Myslím, že Arsene alebo Ivan (Gazidis) o tom vedia viac.
Ivan Gazidis: „Rád by som, ale nechcem vás oberať o čas so Stanom.“
Je tu niečo, čo je v americkom športe a rád by ste to videli tu?
„Najväčšia súťaž v USA, na základe mnohých vecí, je NFL. Príjmy NFL sú oveľa vyššie ako v iných ligách. Množstvo fanúšikov v USA je obrovské. Implementovali a majú reštrikcie v míňaní. Teraz je všetko o tom ‚Aký chytrí ste vo výbere personálu‘ – musíte narábať so zdrojmi, takže nemôžete získať hráča na dlhodobý kontrakt a ten chlapec je už za zenitom povedzme. Čo sa naozaj udialo v našom systéme, ak to urobíte, budete potrestaný, pretože budete mať menej zdrojov na všetko ostatné – a to sa prejaví, to mi verte. Pozoroval som tímy, ktoré to urobili. Najprv urobia veľký rozruch, potom povedia ‚budeme míňať na všetkých‘ a prinesú veľa voľných agentov, ale voľní agenti sú príliš starí. Majú vec tzv. cash-over-cap (veľmi voľne, platy sú nad tým čo si môžu dovoliť, prípadne nad ligou určeným stropom) a čo sa stane je to, že majú menej peňazí na ostatné veci a stále sú to tie najhoršie tímy v súťaži. Každý, kto je športovcom, bude radšej súťažiť na základe intelektu, šikovnosti ako na to, koľko peňazí je schopný minúť. Hocikto môže ísť a kúpiť hráča, ale zaberie oveľa viac času/prostriedkov nájsť toho hráča, vychovať ho. Nehovorím, že toto je smerovanie, ktorým by sa mala EPL uberať. Je to veľmi úspešná liga. Bolo by odo mňa trúfalé začať určovať pravidlá.“
Môže sa Alisher Usmanov pripojiť do vedenia?
Myslím, že toto je otázka pre vedenie, nemyslím, že by som mal do toho zasahovať.
Gazidis: „Je to problém vedenia. Ako povedal Stan, nie je to o individualitách, nie Stan, nie Usmanov. Vedenie pracuje dobre, ťahá za jeden povraz a sme veľmi šťastní ako to ide.“
Kroenke: „Myslím, že vedeniu by mal byť priznaný kredit. Pohybujem sa tu už tri alebo štyri roky a vrátim sa k tomu, čo som už povedal – ak sa vrátite k tomu, kde bol klub, čo sa týka príjmov, v prvej polovici 90. rokov, je tu dramatický rozdiel. To sa nestalo len tak samo od seba, nie je jednoduché to spraviť. Zaslúžia si za to uznanie. Mnoho ľudí je šťastných, že tu je toto vedenie.“
Je to krajšie, ak vyhráte trofej bez veľkého míňania?
„Myslím, že je to niekoľko dobrých ľudí, ktorí by to vyhlasovali – niekoľko z iných klubov. Bol by som radšej keby som na úspech míňal viac alebo menej? To je otázka! Ak to robíte dobre a zodpovedne… ak sa pozriete na nášho manažéra, je vynikajúcim príkladom. Hovoril som, že v USA je teraz film Moneyball. Moneyball je o chytrosti v športe, špeciálne v bejzbale. Všetko v športe sa točí ohľadom štatistík. Je tam mnoho múdrych ľudí – niekoľko ich zamestnávame – ktorý analyzujú každú vec a spájajú dáta, ktoré potom dávajú určitý zmysel a niečo hovoria. To začalo s Billy Beanom, ktorý je v Moneyball. A jeho vzorom je isto Arsene Wenger. On miluje Arsene. To je dôvod a tento dôvod možno ide presne k tomu o čom hovoríte. Je hrdý a je fanúšikom Arsenalu, pretože zistil, čo vedie k úspechu a byť zodpovedný a to je rozdiel.“
Môžete súperiť na poli hráčskych kontraktov?
„To je veľmi široká otázka.“
Môže Arsenal súperiť na poli peňazí?
„To je to. Môžete? Samozrejme. Chcete? Možno nie. Chápete čo myslím? To čo som povedal už skor – niekedy prílišné míňanie je zlou cestou, nakoniec na tom bude horšie. Alebo môžete si povedať toto ‚Okej, proste ho kúpim. Máš neobmedzené zdroje, choď a kúp hocičo, kúp každého a možno vyhráš. Kúpite si výhru.‘ Ale možno nie. Sú tu príklady, kedy sa to nepodarilo. Myslím, že chcete byť istý, že chcete minúť peniaze a to je to, čo robí náš manažér. Robí tieto ohodnotenia. To je jeho job. Nie je to preto, že tam nie sú peniaze. My máme peniaze. A nie preto, že tam sedí Ivan a povie ‚Nemíňaj.‘ Teraz, ak miniete všetko, nemáte žiadne peniaze, tak prídete a poviete ‚Dobre Stan, sme trochu na mizine, musíš minúť ďalšie peniaze.‘ Môžete ma potom viniť, možno, ale nemôžete ma viniť teraz, pretože je to filozofia. Tento klub ide istou cestou a ľudia sú na to hrdí. A naši fanúšikovia sú na to hrdí. Znamená to, že tam nie sú ľudia, ktorí by chceli, aby ste míňali viac? Myslím, že je to prirodzené. Možno len chcú, aby ste urobili najväčšiu ponuku. Klub môže ísť do dlhov – je tam množstvo možností, môžeme robiť rôzne veci. Klub je momentálne bez dlhov, pretože naše prostriedky sú vyššie ako množstvo dlhov, ktoré máme.“
Ako veľmi ste presvedčený, že prestupová situácia ala Fabregas a Nasri sa nebude opakovať?
„Myslím, že viete, že odchod jedného nemal nič s peniazmi. Myslím, že náš manažér by to povedal. Boli tam určité špecifické osobné záležitosti, ktoré sa udiali. Možno vravím až príliš. Nemalo to nič s peniazmi. Takže povieme, ‚Dobre, videli sme odísť hráčov.‘ Potom vy môžete povedať ‚Dobre, ostatní hráči odišli pre peniaze.‘ Potom sa dostaneme k oceňovaniu. To je to, kde byť múdry a nebyť múdry prichádza do úvahy. Máte hráča, ktorému ostáva do konca kontraktu jeden rok. A máte ponuku na slušný balík. Môžete tieto zdroje využiť lepšie ako keď by ste si nezobrali peniaze, hráč odíde zadarmo o rok alebo ho preplatíte a budete mať menej peňazí neskôr? Neviem. To je ako ja vidím zhodnotenie.“
Poslednú dobu boli ťažké časy pre amerických vlastníkov (Hicks/Gillett, Glazer)…
„V čom bola náročná situácia Glazera?“
Mnoho fanúšikov protestovalo?
„Dobre, páni, pohovorme si o tom. Ale oni vyhrali. Zvýšili príjmy klubu. Ak by som bol fanúšik toho klubu, vždy by som tam prišiel a povedal ‚Wow‘, pretože môžete to urobiť nejako lepšie? To by som povedal.“
Fanúšikovia Manchesteru United by povedali, že Glazerovci vyťahujú peniaze z klubu…
„Ale oni stále víťazia. Nemusíme si tu vymieňať informácie, ale neviem, ako fanúšik, ako sa to dá robiť lepšie? Rástli masívne. Niektorí ich hráči berú peniaze a možno nepodávajú také výkony. My máme celkom inú filozofiu v Štátoch, možno, ale myslím, že je čas aby sa nad tým každý zamyslel. Možno hovorím príliš veľa, ale mali by myslieť, kto investuje do týchto klubov. Čo chcete z dlhodobého hľadiska? Pretože, v USA, nikdy nebudete viesť takýto dialóg ako vy a ja. Glazerovci vyťahujú peniaze z klubu. A čo? Jerry Buss [majiteľ LA Lakers] vyťahuje peniaze z klubu. Mnoho vlastníkov v USA to robí. Nikto na to nikdy nič nepovedal. O čom to je, úprimne – vyhrali niečo Lakers? Áno, vyhrali. Aké veľké sú ich príjmy? Sakra dobré.“
Ako zamýšľate zarábať peniaze pre seba?
„Neviem aká je situácia [okolo Liverpoolu] a nemyslím, že je to fér to komentovať, pretože nie som pri tom. George Gillet a Tom Hicks, boli v tejto situácii a naozaj neviem o tom veľa.“
Ale ako vy chcete zarábať peniaze?
„Uvidíme. To je risk. Nie sú tam žiadne garancie, že zarobíte. V skutočnosti, či tomu veríte alebo nie, môžete stratiť peniaze v športe! Viem, že je to pre vás šok.“
Padlo veľa kritiky po prehra 8-2 s ManU. Ale vyzerá to, že odvtedy si vediete lepšie. Ako veľa dôvery máte vo Wengera?
„Myslím, že som povedal všetko čo som chcel. Nikdy som z toho neodbočil. Arsene Wenger je neskutočný manažér. Myslím, že je obrovská osobnosť. Prehráte niekoľko zápasov? Mali ste ťažké prehry? Stáva sa. Nemôžete súdiť manažéra na základe jedného zápasu alebo jednej série zápasov. Posudzujte ho po čase. Takto sa má posudzovať.“
Nálepka The Silent Stan – čo na to poviete?
„Možno zmätený? Sme zaneprázdnení. Máme mnoho projektov. Niekedy mám pocit, či sme si toho nezobrali príliš, je to záležitosť toho, s kým ste? Ste férový k ľuďom? Koľko času im máte venovať? Máme veľmi schopných ľudí, ako Ivan a Arsene. Máme mnoho schopných ľudí – nepracovali by, ak by som im neveril. Myslím, že je to viac o tom. Gentleman, ktorý to stvoril povedal ‚Tvorím charakter’“.
Nevyvolávalo to podozrenie? Nemali ste sa viac prezentovať na začiatku?
„Možno. Mám mnoho priateľov v médiách. Niektorí sa mi smejú, pretože som povedal, že žurnalistika láska môjho detstva a takmer som študoval na Univerzite v Missouri. V tom čase to bola jednotka medzi školami v žurnalistike. Nakoniec som si ju nevybral, ale oni si myslia, že je to teraz zábavné.“
Objavujú sa správy, že americký vlastníci Premier League ju chcú uzavrieť. Čo si myslíte?
„Bolo by to odo mňa trúfalé komentovať. História ligy je úžasná. Myslím, že je pre ľudí, ktorí ju poznajú a rozumejú jej. Nemáme na to názor. Ivan a Arsena možno majú – a mimochodom, žiadny z amerických vlastníkov, ktorých poznám, na to nemá názor.“
Robin van Persie a jeho aktuálna situácia okolo kontraktu. Máte správu pre fanúšikov?
„Myslím, že Robin je skvelý hráč. Odvádza vynikajúcu prácu. Je kapitánom tímu. Arsena raz povedal ‚Môžeme uspieť ak nebude držať spolu? Určite nie.‘ Ak sme spolu, máme šancu. Myslím, že to bolo veľmi dôležité, že to Arsene povedal. Myslím, že každý musí nad tým premýšľať. Myslím, že Robin to pochopil a ukázal skutočné vodcovstvo. Videl som ho a mal som šancu s ním hovoriť. Myslím, že urobil dobrú prácu. Ale myslím, že pýtať sa mňa na Robina momentálne nie je fér k Robinovi a ani k Arsene a Ivanovi. To sú ľudia, ktorí sa tým musia zaoberať.
Ale Nasri mal 12 mesiacov do konca, van Persie bude mať budúce leto, a vy ste urobili rozhodnutie [predať Nasriho do Manchesteru City]?
„Arsene urobil to rozhodnutie. Ja viem, prečo to chceš, ale nemyslím, že je to fér ku všetkým stranám, aby som o tom hovoril.“
Aká bola správa pre hráčov, keď ste ich stretli tento týždeň?
„Že som na nich hrdý. Čelili nepriazni a ukázali naozajstnú kvalitu a bojovného ducha. Mimochodom, bolo úžasné sledovať sobotňajší zápas. Vynikajúci zápas. Skvelé víťazstvo. Na začiatku to bolo náročné, inkasovali tesne pred koncom polčasu a potom návrat do zápasu. Úžasný duch a bojovnosť.“
/mirrorfootball.co.uk/
