Úžasne hrajúci mladý tím Arsenalu, ktorý sezónu odštartoval perfektne bude v nedeľu čeliť prvej veľkej skúške tejto sezóny.
Nikto pred sezónou nefavorizoval Arsenal na zisk titulu. Čo sa na tom zmenilo?
Kritika na našu adresu bola založená hlavne na tom, že sme minulú sezónu stratili veľa bodov so slabšími súpermi. Momentálne sú ľudia zvedaví na to, ako si poradíme s veľkými klubmi. Neviem sa toho zápasu dočkať, pretože viem, že dokážeme poraziť hocikoho a to sa týka
aj Ligy Majstrov.
Hrá Arsenal lepšie v Lige Majstrov alebo v Premier League?
Myslím si, že európsky futbal je pre nás jednoduchší, pretože nám súperi dávajú viac priestoru. Ale v oboch súťažiach platí, že ak nám dáte dostatok priestoru, je ťažké zastaviť nás.
Je podľa vás v 24 rokoch na relatívne staršieho hráča väčší tlak?
Futbalovú kvalitu nemôžete spájať s vekom. Mnoho tímov sa obáva letných posíl, ktoré získal Liverpool, Chelski a ManYoo ale mňa osobne nezaujíma ako sa im darí.
Naši hráči sa nevyvážajú na najluxusnejších autách, ale keď príde na futbal, hráme úžasný technický futbal. Mnoho analýz sa zakladá práve na skúsenostiach mužstva, ale my máme mladý tím bez statusu skúseného mužstva, ale napriek tomu sa nám darí.
Aké je tajomstvo výborného štartu do sezóny?
Minulý rok sa vravelo, že nemôžeme konkurovať veľkým klubom kvôli našej fyzickej slabosti. Ale keď sa dnes pozriem na hráčov ako sú Fabregas, Clichy, Eboue, Gilberto Silva a Kolo Toure viem, že títo hráči sa neboja pritvrdiť v súbojoch. Dôležitým faktorom mužstiev, ktoré dobre začali sezónu a neskôr ich výkonnosť síce klesla, je to, že dokážu rozhodovať v zápasy v posledných 15tich minútach.
Ako ste reagovali na to, že ste sa stali kľúčovým hráčom Arsenalu a Holandska?
Čítal som a počul som čo sa o mne hovorilo, ale bolo by to opovrhovanie mojimi spoluhráčmi, keby som tvrdil že som ústredná postava, pretože oni sú takisto na veľmi vysokej úrovni. Jediná vec na ktorú sa sústredím je tá, aby som sa naďalej zlepšoval.
Latku som si položil vysoko a dospel som k názoru, že by som sa nikdy nemal uspokojiť.
Myslím si, že s mojou technikou mám na to aby som pravidelne strieľal góly. Keď nepremením šancu je to bolestivé, ale nemám čas analyzovať to, pretože zápas ďalej beží a viem, že príde ďalší zápas.
Naberám veľmi veľa skúseností a mnoho rozhodnutí musím urobiť vo veľmi krátkom čase. Preto je veľmi ťažké stať sa dobrým futbalistom.
Čo robí Premier League takou náročnou?
Skorej ako spracujete prihrávku je už pri vás aspoň jeden hráč. Musíte mať oči všade, rýchlo si spracovať loptu a hneď sa pohybovať. Po každom zápase ste úplne vyčerpaný a to nehovorím len o fyzickej stránke ale aj o tej psychickej.
Po fyzickej stránke sú to iné druhy bolesti. Cítite každé nadýchnutie a máte pocit ako by vám mali nohy explodovať, ale dá sa s tým žiť.
Dôležitá je aj mentálna stránka a schopnosť byť úplne pripravený na každý zápas.
Očividne ste veľmi šťastný v Arsenale. Mali ste nejaké pochybnosti o tom, či ste prestúpili do správneho klubu?
Predtým ako som opustil Feyenoord mal som na výber z troch klubov: Sevilly, PSV a Arsenalu. Vedel som, že v Seville by som dostal od začiatku príležitosť hrať ale zároveň som si uvedomoval, že keby som išiel do Londýna bola by to najlepšia cesta ako sa zlepšiť po futbalovej stránke.
Vedel som samozrejme, že časom prídu aj peniaze. Momentálne sa cítim spokojne, pretože som v Londýne našiel obe veci po ktorých som túžil a to dobré finančné zabezpečenie a samozrejme futbalové možnosti.
Žijem v tichej dedinke neďaleko Londýna a v klube je všetko zariadené do posledného detailu. Na ihrisku sa nám darí a hráme štýlom, ktorý mám rád. Vychutnávam si tu každý deň, ale zároveň som realista.
Viem, že sa jedného dňa moje účinkovanie skončí, či už to bude kvôli môjmu alebo Arsenovmu odchodu. Ale v súčasnosti ak sa nám bude dariť naďalej tak ako sa nám darí teraz zostať v klube čo najdlhšie.
Arsenovi Wengerovi patrí moja veľká vďaka, že mi dôveroval.
Boli to pre mňa ťažké časy, keď mi pravidelne vravieval, že musím byť trpezlivý.
Wenger vždy dodržal svoje slovo. Verím mu a on verí mne.
Nakoniec. Čo je pravdy na tom, že ste kedysi hrávali šípky?
Môj otec je veľmi dobrý hráč. Musel som ich hrávať pol hodinu denne. Otec mi raz povedal, že keď hodím spolu 180 tak mi dá 50 euro.
Pre tínedžera to boli vtedy veľké peniaze. Veľa som trénoval a len o milimetre sa mi nepodarilo dosiahnuť maximum bodov. Bol som veľmi sklamaný, ale otec mi i napriek tomu tých 50 Euro dal. Šípky sú v Holandsku veľmi obľúbené.
