Krátce po přistání v Německu před prvním zápasem osmifinále Ligy mistrů proti Bayeru Leverkusen byl Mikel Arteta bleskově převezen do BayAreny, aby se setkal s médii.
Odpovídal na otázky ohledně zranění a výběru týmu, návratu Kaie Havertze do jeho bývalého klubu, řečí o možném zisku čtyř trofejí, získávání zkušeností v soutěži a mnohem víc.
Zda se teď, když jsme ve vyřazovací fázi, mění způsob komunikace s hráči?
Ano, začíná druhá část sezony a víte, o co jde. Začínáme hrát zápasy, kde buď postoupíte, nebo vypadnete – není prostor pro chyby. A zítra nás čeká velmi těžký zápas proti opravdu kvalitnímu týmu.
Zda je Martin Ødegaard mimo hru?
Ano, je mimo.
Zda jsou Riccardo Calafiori a Leandro Trossard k dispozici?
Je možné, že budou k dispozici. Uvidíme zítra.
Zda jsou zpět Gabriel Magalhães a William Saliba?
Ano.
Zda se vrátí také Declan Rice a Martín Zubimendi?
Ano.
Zda hráče vyzývá, aby vyhráli každý zápas v Lize mistrů?
Bereme to zápas po zápase. Zítra se snažíme být lepší než soupeř a zasloužit si vítězství. Vždy o tom mluvíme. Hrajeme spoustu zápasů v různých soutěžích – během příštích tří zápasů budeme hrát ve třech různých soutěžích proti úplně jiným soupeřům. Musíte se tomu přizpůsobit a velmi brzy v zápase pochopit, co bude hra vyžadovat.
Proč Myles Lewis-Skelly hrál víc v Evropě než v Premier League?
Každá sezóna je jiná. Měl velmi dobrá období, ale také chvíle, kdy tolik nehrál. Nedávno byl v FA Cupu suspendovaný, takže nemohl nastoupit. Někdy hraje roli i dobrá forma jeho spoluhráčů. Ale vede si dobře.
Zda jsme se už etablovali ve vyřazovací fázi této soutěže?
Myslím, že ano, ale ve fotbale to musíte ukázat na hřišti. Musíte přesně vědět, co bude zápas vyžadovat. Liga mistrů je o konkrétním dni a o momentech v něm.
Zda jsou hráči lépe připraveni?
Určitě mají více zkušeností. Když jsem přišel, velká část týmu tuto soutěž nikdy nehrála. Teď jí rozumí mnohem lépe. Ale musíme to předvést na hřišti.
Zda jsme se poučili z loňského semifinále?
Ano. Učíte se z toho, co jste udělali dobře a proč jste se tam dostali, ale i z toho, co lze zlepšit. Každý zápas je však specifický a okno, kdy můžete tyto zkušenosti využít, je velmi malé.
Zda hráče motivuje myšlenkou na zisk čtyř trofejí?
Ne, tu frázi nepoužívám. Nevím, o čem mluví oni, když tam nejsem. Všichni ale víme, jak těžké jsou jednotlivé soutěže. Každé tři dny přecházíme z jedné soutěže do druhé.
Kolik toho viděl ze hry Kaie Havertze během jeho působení v Bayeru 04 Leverkusen?
Upřímně ne tolik. Máme tolik zápasů, že není moc času analyzovat jednotlivé hráče v jiných ligách. Ale mluvil jsem s ním – strávil zde deset úžasných let. O klubu, lidech a kultuře mluví velmi hezky.
Jak je na tom fyzicky?
Už tři týdny trénuje konzistentně a dostává herní čas. Budeme v tom pokračovat, protože víme, jaký může mít na tým vliv.
Na otázku ohledně jeho zranění?
Bylo to pro něj něco nového. Nikdy předtím neměl svalové zranění, ale loni měl zranění hamstringu, které vyžadovalo operaci, a pak zranění kolene. Bylo to těžké období, ale zároveň se mu v osobním životě stalo mnoho krásných věcí.
Na otázku ohledně virálního videa z tréninku s Declanem Ricem?
Velmi jemně naznačili, že bychom měli projít tunelem kvůli něčemu, co se stalo před pár dny. Bylo to trochu škádlení, trochu zábavy a měli ohledně toho pravdu.
Na otázku o významu zábavy na tréninku?
Je to o vztahu, který máme s hráči. My jako realizační tým s nimi rádi pracujeme a oni vědí, jak moc nám na nich záleží.
Zda to ukazuje soudržnost týmu?
To je jen část toho, co můžete vidět. Každý den se děje spousta věcí – některé krásné, jiné velmi těžké. Máme jasný cíl a skvělou skupinu lidí i hráčů.
Zda věří, že můžeme dojít až do konce?
Žiju přítomností. Každý den se připravuji s optimismem a snažím se to přenést na hráče. Ve fotbale je ale ještě spousta práce a ta důležitá část právě přichází a zítra začíná.
Zda mluvil se svým přítelem Xabim Alonsem o tom, co očekávat?
Nechtěl jsem ho dostat do nepříjemné situace a nemyslím si, že by to bylo fér. Velmi obdivuji to, co tady dokázal, protože to bylo něco unikátního, co se zapsalo do historie. Ale neměl jsem odvahu mu volat a ptát se ho na takové věci. Navíc mám za to, že máme 2 hráče, kteří za tento klub nedávno hráli a řekli nám poměrně dost informací.
