Po hvězdné sezóně v belgických Bruggách přichází naše nová posila Christos Tzolis do severního Londýna s obrovským nadšením a „hladem po gólech“.
Čtyřiadvacetiletý řecký reprezentant byl zvolen Hráčem roku ve své domovině po neuvěřitelné sezóně, v níž vstřelil 22 gólů, přidal 29 asistencí a pomohl Bruggám obhájit mistrovský titul. Byla to pro něj již třetí sezóna v řadě s více než 20 vstřelenými brankami – tuto metu pokořil jak ve svém debutovém roce v Belgii, tak během velmi úspěšného hostování v německé Fortuně Düsseldorf v ročníku 2023/24.
Nyní chce na tato úchvatná čísla navázat v Premier League. Po podpisu smlouvy přiznal, že mu celý transfer ještě úplně nedochází.
„Myslím, že potřebuji trochu času, abych si to vůbec uvědomil!“ usmíval se. „Je naprosto úžasné podepsat smlouvu s tak velkým klubem, navíc s úřadujícími mistry Anglie. Jsem velmi hrdý na to, že budu v příští sezóně součástí tohoto týmu.“
„Když mi agent poprvé řekl, že by to mohlo vyjít, byl jsem nadšený. Pak se začalo jednat vážněji a teď jsem tady.“
„Mám za sebou skvělý rozhovor s Mikelem Artetou. Mluvili sme spolu asi hodinu. Probrali jsme všechno – klub, mě, jeho plány i celý tým. Odnáším si z toho jen pozitivní pocity.“
Ačkoli je Tzolis všestranným útočníkem, v Belgii nastupoval hlavně na levém křídle. Na konci sezóny dosáhl neuvěřitelné formy, když skóroval v osmi z deseti zápasů ligového play-off a přidal k nim 10 asistencí. V Lize mistrů pak zaznamenal tři trefy a pět gólových přihrávek.
„Jsem přímočarý hráč, zajímají mě góly a asistence,“ popsal svůj styl. „Takhle se jako útočník nebo křídelník na fotbal dívám. Vždycky chci sám skórovat nebo připravit finální nahrávku pro spoluhráče. Zároveň ale můžu slíbit, že pro tým tvrdě pracuji i v obraně.“
Tzolis se do Premier League nevrací jako nováček, v sezóně 2021/22 totiž nastupoval za Norwich City. Svůj debut v soutěži si tehdy odbyl shodou okolností na Emirates Stadium, kde Arsenal v září 2021 zaznamenal proti „Kanárkům“ své první vítězství v tehdejším ligovém ročníku.
Když tehdy v 19 letech přestoupil do Norwiche z PAOKu, bylo to pro něj poprvé mimo Řecko. Nyní věří, že je na anglickou ligu daleko lépe připraven, protože si vyzkoušel fotbal už v pěti různých zemích.
„Úroveň Premier League víceméně znám,“ dodal. „Vím, že je to nejlepší liga na světě. Samozřejmě je rozdíl, jestli hrajete za Norwich, nebo za Arsenal. Myslím, že jako hráč Arsenalu budeme mít míč častěji na kopačkách, takže budeme útočit víc než ostatní týmy. Je to velmi fyzická soutěž a kvalita je obrovská, ale jsem na to připraven. Zápasy v Premier League jsou tak náročné, že každý z nich je v podstatě jako utkání v Lize mistrů.“
V minulé sezóně si Tzolis připsal v Lize mistrů 13 startů – včetně celých 90 minut v domácím zápase Brugg právě proti Arsenalu v ligové fázi. Skóroval také ve vyřazovací části proti Atléticu Madrid a asistencí pomohl k remíze 3:3 s Barcelonou. Největší dojem na něj však udělal právě výběr Mikela Artety.
„Rád sleduji fotbal, o Premier League i Arsenalu vím všechno,“ přiznal. „Letos jsem viděl spoustu jejich zápasů a hlavně jsme hráli proti sobě. Na našem stadionu to skončilo 0:3 a musím říct, že Arsenal byl ten nejtěžší soupeř, jakému jsem kdy čelil. Hráli jsme proti jiným velkoklubům, ale proti Arsenalu jsme měli největší problémy vytvořit si vůbec nějakou vyloženou šanci. Pár možností jsme měli, ale nic stoprocentního. Byli neskutečně efektivní, dali nám tři nádherné góly a vyhráli naprosto zaslouženě.“
Nyní se Tzolis těší, že bude stát na stejné straně barikády a připojí se k obrovské ofenzivní síle Gunners.
„To je na přestupu do tak velkého klubu to nejlepší,“ řekl. „V týmu je samozřejmě obrovská konkurence, ale já si to chci hlavně užít.“
„Na každém tréninku musíte nechat všechno a pak to prodat v zápase. Už se nemůžu dočkat, až kluky potkám a vyběhneme spolu na trávník. Je to skvělý pocit a těším se na svůj debut.“
Stejně tak se těší, až bude Emirates Stadium nazývat svým domovem – pět let poté, co si na něm poprvé zahrál.
„Je vlastně neuvěřitelné, že jsem v Premier League debutoval právě na Emirates!“ zamyslel se. „Zrovna nedávno jsem to říkal rodině, mám na to skvělé vzpomínky. Ten stadion jsem si zamiloval a vždycky jsem tvrdil, že je to jedno z nejlepších míst, kde jsem kdy hrál. Tehdy jsme s Norwichem sice prohráli 1:0, ale zápas jsem si moc užil. Teď se nemůžu dočkat, až tam vyběhnu znovu.“
Měl jsem dobré léto,“ dodal. „Dostal jsem 27 dní volna, ale nebyla to jen dovolená. Celou dobu jsem individuálně trénoval, abych byl stoprocentně připravený. Jak už jsem říkal, slyšel jsem o zájmu Arsenalu dopředu, takže mi bylo jasné, že musím dorazit v top formě a skvělé kondici. Přes léto jsem na sobě tvrdě makal. Navíc už mám za sebou dva týdny letní přípravy s Bruggami, takže jsem fyzicky dobře nachystaný na to, abych tu mohl okamžitě naskočit.“
„Mým hlavním cílem je samozřejmě vyhrávat trofeje. Myslím, že pro každého v klubu je to ta největší motivace. Chci být týmu co nejvíce platný na hřišti a věřím, že zbytek už přijde sám. Nejdůležitější pro mě teď je, abych se v týmu dobře usadil, získal herní pohodu a hrál co nejvíc. Pak budeme velmi úspěšní, tím jsem si jistý.“
„Jsem nesmírně hrdý na to, že můžu být součástí tohoto úžasného týmu. Už se nemůžu dočkat, až se s vámi všemi potkám na stadionu a až oslavím svůj první gól na Emirates.“
arsenal.com
