Theo Walcott byl vyzpovídán na rádiu BBC London 94.9 při příležitosti zisku ocenění BBC London 94.9’s Young Footballer of the Year.
Theo Walcott si musel ve své krátké kariéře brzo zvyknout, že plní stránky novin a internetových serverů. Souhlasí, že rozvoj fotbalového umu může být pod světly reflektorů někdy těžký.
Nedělní jmenování mladým fotbalistou roku BBC London 94.9’s bylo připomínkou toho, že přes to všechno, čeho už dosáhl, je obdivuhodnému mladíkovi stále pouhých 19 let.
„Spousta mladíků se vyvíjí bez větší pozornosti médií, ale Arsenal je v televizi doslova každý týden,“ řekl Walcott. „Uvážíme-li, že jsem už byl na Mistrovství světa, je na mě už od raného věku upřena velká pozornost.“
„Zřetelně je na mě vyvíjen velký tlak. Je to opravdu nahoru dolů.“
„Stejně jako každý mladý hráč mám dobrá i špatná období a nejdůležitější je se z toho dostat.“
Walcott, který vyrostl v Comptonu poblíž Newbury, hrál svůj první soutěžní fotbalový zápas, když mu bylo deset. Začal hrát za AFC Newbury a během své první a zároveň jediné sezóny v klubu dokázal skórovat více než stokrát. Předtím, než přešel do Southamptonu, se jako školák připojil k týmu Swindon Town.
Netrvalo dlouho a ukázala se jeho kvalita a obrovský talent. V září 2004 se stal ve věku pouhých 15 let a 175 dní nejmladší osobou, která kdy nastoupila za rezervní tým Southamptonu, když se proti Watfordu dostal z lavičky na hřiště. Patřil také do týmu, který se v květnu 2005 dostal do finále FA Youth Cupu, v kterém Saints prohráli v souhrnu 2:3 s Ipswich Townem.
Po krátké ale úspěšné polovině sezóny za první tým Southamptonu (Nastoupil v 13 zápasech jako šestnáctiletý) jej získal v lednu 2006 Arsenal za počáteční sumu 5M liber, která by se mohla zvýšit až na 12M, podle toho kolik by odehrál zápasů za klub a reprezentaci.
„V tak mladém věku to je pro mě obrovský úspěch,“ řekl. „Pracoval jsem tvrdě. Jednou jsme si s tátou povídali. Všechny ty ujeté vzdálenosti, všechna ta porouchaná auta, všechna ta těžká práce, všechno, co jsme museli obětovat a udělat, to všechno za to stálo, to všechno se nám nakonec vrátí. Všechna rozhodnutí, která jsme museli učinit, byla ta správná rozhodnutí.“
„Všechny góly, které jsem vsítil na začátku roku, mi zajistili místo v prvním týmu Gunners a pomohli mi i v reprezentaci. Všechno jde dobře, je to skvělé.“
Naneštěstí po skvělém startu do sezóny je Walcott na dlouho dobu vyřazen ze hry po tom, co si v listopadu přivodil na tréninku národního týmu zranění ramene.
„V tu dobu to bylo po psychické stránce těžké. Ale i tak to byl parádní rok. Teď už jen chci, abych začal znovu hrát.“
„Bylo to nahoru dolů, ale konečně přicházejí výsledky, které jsme potřebovali a musíme v tomto trendu pokračovat.“
Vedle úspěchů v Arsenalu, je Walcott považován i za jednu z nejzářivějších mladých hvězd v Anglii.
„Je skvělé být členem reprezentace tak mladý a ještě pravidelně hrát. Neočekával jsem, že bych si mohl zahrát v kvalifikaci na MS nebo proti nejlepším národnímtýmům na světě. Skórovat za vlast je pro mě splněním sne. Ukazuje to, jak se mi vrací zpět všechna ta těžká práce. Musím se jen odrazit od zranění a těšit se na návrat.“
Každý si určitě pamatuje, jak svým hat-trickem potopil v září Chorvatsko v kvalifikační zápase na Maksimir Stadium v Záhřebu a zajistil Anglii vítězství 4:1.
„Dostal jsem se už na spoustu různých stadionů a nepřátelských míst, ale tehdy jsem byl prvních patnáct minut tak nervózní, že jsem tomu nemohl sám uvěřit. Mohli byste namítnout, že jsem několikrát zbytečně ztratil míč, ale pak jsem dostal dobrý centr a vstřelil gól. Od té chvíle jsem se nesl na vlně euforie po celý zápas.“
„Musel jsem se štípnout, abych uvěřil, že je to skutečné. Celý tým hrál toho dne fantasticky. Takový výsledek jsme potřebovali. Myslím, že to nikdo od nás neočekával.“
„Z toho zápasu mám schovaný míč, podepsaný všemi hráči. Stejně tak svůj dres mám podepsaný a pečlivě uschovaný u sebe doma. Je pěkné vracet se k tomu a ukazovat lidem, jak fantastické to bylo.“
/bbc.co.uk/
