Arsène Wenger zdôraznil uprostred špekulácií, že na „200 percent“ chce, aby Pat Rice pokračoval vo svojej práci asistenta.
Wengerova pravá ruka strávila v klube viac ako 40 rokov, keď ako 15 ročný prišiel do Arsenalu roku 1964. Rice absolvoval 528 zápasov za Gunners, vyhral double v 1971 a zodvihol pohár FA cupu ako kapitán v roku 1979.
Bol spoľahlivým zástupcom Wengera na lavičke Arsenalu odkedy Francúz prišiel na sever Londýna roku 1996, avšak teraz musí potvrdiť, či zostane aj po skončení sezóny.
„Hovorilo sa o tom,“ prezradil Wenger. „Na konci sezóny mu vyprší kontrakt. Nepôjde nikam inam. Takže bude pokračovať alebo nie? Neviem. Dúfam, že bude pokračovať.
„Áno [je to Patovo rozhodnutie]. V tomto ja som klub a chcem, aby ostal. Chcem ho presvedčiť.
„Chce si byť istý, že bude na 100 percent koncentrovaný. Nie je to človek, ktorý robí svoju prácu polovičate. Dáva do toho absolútne všetko. Musím myslieť tiež na jeho vek… fakticky on je v mojich rokoch!
„Bol životne dôležitý pretože keď som sem prišiel, bol mužom klubu. Je to človek, ktorý pozná britskú kultúru, a je to víťazný typ. Je to človek, ktorý dá svoj život za víťazstvo a vy chcete byť obklopený takými ľuďmi.
„Môžete mi veriť, že je spoľahlivý, má úžasné futbalové znalosti a nikdy nehovorí [mimo klub]. To je dôležité. Niektorí ľudia sú zmätení, myslia si, že je dôležité komunikovať mimo.“
Chelsea stratila svoje asistenta manažéra v úplne iných súvislostiach, keď kontrakt Raya Wilkinsa nebol predĺžený. Jeho odchod odštartoval zlú formu Chelsea, avšak Wenger si nemyslí, že situácia okolo Ricea je podobná.
„Z mojej strany, tam nie sú žiadne rozpaky. Chcem ho na 200 percent,“ povedal.
„Ale je to len moje želanie. Viem aký je dôležitý pre klub a pre mňa, a chcem aby ostal.
„Momentálne sú tu vyššie šance, že ostane ako že odíde. Je tu 90 percentná šanca, že bude pokračovať. Je rovnako dôležité si ho udržať ako si udržať veľkého hráča.“
/arsenal.com/