Arséne Wenger věří, že vedení Arsenalu bylo přinejlepším odvážné, v nejhorším případě šílené, když mu nabídlo místo před 13 lety.
V úterý se Francouz stal nejdéle sloužícím managerem v klubové historii, předčil rekord George Allisona, který byl více jak 60 let starý.
Zahraniční trenéři jsou vcelku běžnou věcí v dnešní době, ale v roce 1996 byli velmi vzácní – prakticky neznámí. Dokonce London Evening Standard vytiskl titulek „Arséne Who?“ když Wenger přijal nabídku. To byla jedna z mnoha překážek, které musel překonat.
„Když pracujete v zahraničí, nikdy to není lehké, protože, upřímně, oni vás nepotřebují,“ řekl 59-ti letý Francouz před blížícím se utkáním s Olympiacosem.
Je těžké představit si souvislosti v současné době, protože každý zahraniční manager je vítán na červeném koberci. Takové to nebylo, když jsem dorazil.“
„V Anglii byly historky a přesvědčení, že cizí manager nemůže být úspěšný. Nyní si lidé myslí, že pouze zahraniční trenéři můžou být úspěšní. To je také špatně!
„Při zpětném pohledu se jednalo ze strany vedení o risk a to je pro mě největší překvapení. V tu dobu (1996, pozn.), udělat co udělal Arsenal, museli byste být trochu potřeštění. Nikdo mě neznal, byl jsem cizinec a neměl jsem žádnou reputaci.Určitě byli, a pokud ne šílení, tak dozajista odvážní.
„Na druhou stranu věřím, že jsem měl štěstí, Arsenal mi poskytl veškerou podporu, a to je vždy nutná součást úspěchu.“
