„ Pamätám si na to, ako som si vtedy hovoril, že to musí byť teda hráč, keď nosí biele kopačky a on ním skutočne aj bol.“ Je ťažké nesúhlasiť so slovami Davida O´Learyho.
Ballov príchod na Highbury v Decembri 1971 bol veľkou novinou. Arsenal po zisku Double utratil veľké peniaze na hviezdu Anglicka a Majstra Sveta vo futbale, Alana Balla a investícia sa veľmi vyplatila.
Ball zaujal oko diváka v mnohých smeroch. Jeho technika a prihrávky spravili hru Arsenalu oveľa atraktívnejšou na pohľad. V 217 zápasoch strelil 52 gólov a samozrejme bol známy svojimi bielymi kopačkami.
Prekvapujúco Ball nezískal žiadnu trofej s Arsenalom. Veľmi blízko k tomu bol vo finálovom zápase FA Cupu v roku 1972, v ktorom Leeds United zvíťazill 1:0 a ešte aj nasledujúcu sezónu, v ktorej Gunners skončilI nakoniec na druhom mieste tabuľky.
Ball ako rodený líder získal kapitánsku pásku na začiatku sezóny 1973/74 a stal sa osobnosťou, ktorá najviac ovplyvnila novú generáciu hráčov vrátane Liama Bradyho.
Na začiatku sezóny 1974/75 sa museli Kanonieri zaobísť bez zraneného Balla a to sa aj odzrkadlilo na výsledkoch mužstva. Arsenal aj vďaka dobrým Alanovým výkonom na konci sezóny odvrátil hrozbu zostupu a zachránil sa v najvyššej súťaži.
Ball opustil Arsenal v Decembri 1976 a prestúpil do Southamptonu. Následne dopomohol Saints k postupu do prvej ligy. Svoju hráčsku kariéru ukončil v Amerike a v manažérskom kresle pôsobil ešte 19 rokov.
V roku 2000 sa stal Alan Ball Členom Britského Impéria ( MBE) za svoje zásluhy pre futbal. V Apríli 2007 náhle skonal po infarkte vo veku 61 rokov.
„ Podľa mňa bol jedným z najlepších hráčov Arsenalu všetkých čias.“ povedal Brady. „ Veľmi mi pomohol a taktiež mne a aj Davidovi O´Learymu, Frankovi Stapletonovi a Grahamovi Rixovi veľmi dopomohol a ovplyvnil naše kariéry.“
Hráčsky profil:
Meno: Alan Ball
Narodený: 12. Máj 1945, Farnworth, Lancashire
Pozícia: záložník
Kariéra v Arsenale: 1971-1976
Počet zápasov: 217
Góly: 52
Získané trofeje: žiadne
Ballova kariéra v obrazoch:
/Arsenal.com/
