Per věří, že jeho přízemní výchova byla životně důležitá pro jeho kariéru. Německý obránce přešel přes pozici v Hannoveru 96 a debutoval v Bundeslize jako 19letý. Mertesacker vedle hraní fotbalu taky studoval a říká, že důvěra ve své schopnosti mu pomohla, když přišla jeho příležitost ukázat se v A-týmu.
„Nebyl jsem velký talent, tak jsem bral fotbal jako koníček. Motivace byla vždy být fit a patřit do týmu, nic víc, nechtěl jsem být jednou profesionál. Byla to pro mě vždy hlavně zábava a to bylo dobře. Udrželo mě to při zemi. Bral jsem to jako koníček, ale pořád jsem podvědomě věřil a to byl klíč. Nikdo se nezbláznil, když jsme prohráli. Nikdo se nezbláznil, když řekli možná nejsi dost dobrý a běž do B-týmu. To bylo velmi dobře pro mě. Zůstal jsem klidný a čekal na pravý okamžik, když mi bylo 17 nebo 18. Je to vše o příležitosti a trošce štěstí. Potřeboval jsem pár zranění starších hráčů, abych se dostal v přípravě do A-týmu a nějaký čas v zápase, který se vysílal v televizi. Musíte vzít příležitost. Není to jen o tom dostat příležitost, ale taky ji pořádně využít. To je klíč k úspěchu. Říkal jsem si, že buď teď nebo nikdy. Nikdy bych nečekal, že to dopadne takto.“
/arsenal.com/
