Když slyšel, že ho Kieran Gibbs popsal jako nejvíce britské ne-Brita, kterého zná, tak se Wojciech Szczesny začal smát.
„Pravděpodobně už nenosím takové věci, které jsem nosil, když jsem sem přišel, mohli jste poznat, že jsem Polák jen podle toho jak jsem se oblékal!“ řekl pro Arsenal Magazine jeho zajímavým polsko-severolondýnským přízvukem. „Kieran to nejspíše řekl, protože jsem nějakým způsobem naučil napůl dobře anglicky. Je to také tím, že trávím hodně času s anglickými hráči. Bydlel jsem s Jackem Wilsherem a taky s Conorem Hendersonem, když byl ještě v Arsenalu. Ale je zvláští, že to komentuje!“
„Jsem hrdý na to, že mohu reprezentoval svoji zemi. Ale když jsme s týmem na hotelu a máme večeři, tak z nějakého důvodu sedávám u anglického stolu, nevím proč. Mám rád to vtipkování, myslím, že anglický humor je mi blízký.“
Od příchodu Szczesnyho do Arsenalu ho do Velké Británie následovalo 500 tisíc jeho krajanů. „Když jsem před osmi roky přišel do Arsenalu, tak už tehdy šlo poznat, že zde hodně Poláků. Zdá se, že jsou teď skoro všude, což je docela pěkné. Poláci v Londýně jsou na mě velmi milý, vždy za mnou přijdou, že se chtějí vyfotit. Vždy jsou velmi přátelští. Doslova je tady můj druhý domov, protože jsou zde Poláci na každém rohu!“
V těchto dnech je zřejmé, že Szczesnyho obklopuje pocit klidu. 24 hodin po té co na svém facebookovském profilu potvrdil, že randí s polskou zpěvačkou, herečkou a modelkou Marina Luczenkovou, řekl, že je „velmi spokojen“ se svým osobním životem a že jeho výkony na hřišti mu nabízejí další důvody ke spokojenosti.
Gibbs trvá na tom, že je jeho spoluhráč nejlepším brankářem Premier League tuto sezónu. V listopadu se Szczesny stal teprve 11. brankářem v historii Arsenalu, který vychytal více než 50 čistých kont. Po té co odehrál klíčovou roli v tom, že má Arsenal jednu z nejlepších obran v Premier League, tak byl ve stejném měsíci odměněn novou dlouhodobou smlouvou a chválou Arsene Wengera.
„Jsem si jistý tím, že má potenciál stát se nejlepším brankářem v celé historii Arsenalu,“ řekl Wenger. „Záleží to na tom, jak dlouho zlstane soustředěný, bude mít touhu být stále lepším a touhu tvrdě na sobě pracovat. Je stále velmi mladý. Osobně si myslím, že je vyrovnanější, jeho čtení hry je lepší, jeho schopnost soustředění je mnohem lepší a z toho vychází jeho letošní statistiky.“
Není divu, že se Polák téměř neustále směje. „Nikdy jsem nepochyboval nad tím, že odevzdám svoji budoucnost tomuto klubu, ale je to vždy dobrý pocit podepsat novou dlouhodobou smlouvu, protože pak víte, že ve Vás váš manažer věří. Jsem zde už osm let a nedávno jsem podepsal dlouhodobou smlouvu, takže vím, že ve mě Wenger věří. Snažím se splatit jeho důvěru tvrdým tréninkem a dobrými výkony na hřišti. Bylo skvělé podepsat novou smlouvu.“
„Je to trochu neskutečné, slyšet wengerovu chválu. Je mi 23, takže nechci přemýšlet nad tím, čím se můžu stát, ale je opravdu hezké, když o Vás takhle někdo mluví. Možná to na mě vytváří větší tlak, ale je to opravdu příjemné a doufám, že dokážu, že měl pravdu.“
Po těžkém období v minulé sezóně se zdá, že Szczesny posunul svoji hru na vyšší úroveň. Pryč jsou jeho příležitostné výpadky v koncentraci, které nahradilo nezlomné odhodlání a vyspělost. I když by mohl být spokojen se svými výkony, tak nechce Wojciech usnout na vavřínech.
„Myslím, že nyní podávám velmi vyrovnané výkony. Jsem také trochu vyspělejší a obranná čtyřka mi samozřejmě také velice pomáhá. Řekl bych, že jde o nejvyrovnanější období mé dosavadní kariéry, ale stále je velké místo pro zlepšení. Je těžké určit co se změnilo, protože se na každý zápas připravuji stejně jako předtím. Moje soustředění je stále stejné, možná jde pouze o štěstí!“
„Odehrál jsem již spoustu zápasů za klub, což dělá také velký rozdíl. Víte jak reagovat na různé situace na hřišti. Víte jak číst hru a jakým způsobem reagovat. Když jsem byl mladší, tak jsem se pouze snažil o to číst hru, nyní vím, že jsem v tom docela dobrý, což je velký rozdíl. Je to docela komplikované, takže o tom nebudu moc mluvit, ale ta zkušenost, že jsem odehrál 130 zápasů za jeden z největších klubů na světě, Vám dodá potřebnou zralost a klid. To také dělá nejspíš velký rozdíl v mých výkonech.“
„Je lehčí zůstat soustředěny v průběhu hry, když jste první v tabulce a víte jak je důležitý každý zápas. Chcete využít každé příležitosti k zisku třech bodů a dostat se do té nejlepší pozice. Nemám příležitost ztratit soustředění. Možná, že to přichází s dospělostí, ale cítím se více soustředěný v průběhu zápasu. Když letí střela na bránu, tak se ji prostě snažím chytit. Nemohu chytit všechny, ale snažím se a předvedl jsem pár dobrých zákroků. Je to moje práce, takže se není nad čím rozplývat.“
„Nechci shrábnout veškerou slávu za moji statistiku a nízký počet inkasovaných branek. Věřím, že jde především o týmový výkon, kdy brání 11 hráčů od útočníků až po brankáře. Mikel Arteta a Mathieu Flamini a obránná pětka byli skvělí. Není to jen mnou. Oni si zaslouží být oslavováni.“
„Je velmi důležité hrát v sehraném týmu. To jsem si uvědomil v době, kdy přede mnou nastupuje stejná obranná čtveřice. Je mnohem jednoduší číst hru, když víte kteří hráči jsou trochu pomalejší, kteří jsou rychlejší a kdo dokáže zabránit nebezpečným situacím. Například, pokud jde balón přes hlavu Laurenta, tak vím, že nemusím ven z brány, protože je rychlejší než většina útočníků. Je klidný a navíc známe řeč těla jeden druhého, takže je to mnohem lehčí.“
Zdrojem zlepšení kanonýrů je nejspíše vítěztsví 2:0 nad Bayernem Mnichov v Lize Mistrů v březnu 2013, zápas do kterého Szczesny nenastoupil. Polský reprezentant se ale brzy vrátil do základní sestavy, v době kdy se týmu podařilo dostat na příčky „top four“ a v této sezóně dokonce na průběžnou první příčku. Jak významné tedy bylo toto období?
„Těžko řict,“ krčí rameny. „Nevím jak by to vypadlo, kdyby mě Wenger neposadil, ale když vidím své výkony, tak to muselo být dobré rozhodnutí, protože se cítím lépe a více sebejistý. Díky sníženému tlaku na mou osobu jsem se mohl více soustředit na trénink a vrátit se silnější.“
„Myslím, že naše forma z konce loňské sezóny nám pomohla si uvědomit, že jsme schopni takhle hrát pravidelně. Zlepšili jsme se a neinkasovali tolik branek, Vyhrávali jsme zápasy proti silným soupeřům, například výhra 2:0 nad Mnichovem byla obrovským povzbuzením. Chtěli jsme si naši formu udržet i v této sezóně a myslím, že kromě zápasů s Aston Villou a Machesterem City se nám to povedlo.“
„Podáváme vyrovnanější výkony. Vždy jsme věděli, že tu kvalitu máme a že jsme schopni dosahovat dobrých výsledků, ale neměli jsme dostatečně vyrovnané výkony. Nyní vstupujeme do každého zápasu se stejným přístupem, věříme, že jsme schopni porazit kohokoliv. Neřekl bych, že máme větší kvalitu, jen jsme více konzistentní.“
Jedním z nejvýznamnějších aspektů je zlepšení komunikace mezi hráči. Pohled na Mathieua Flaminiho, Mikela Artetu a Pera Mertesackera, kteří pořvávají pokyny na své spoluhráče je nyní běžným jevem.
„Je velmi jednoduché říct, že jsme se zlepšili, protože vyhráváme zápasy. Lidé hledají pozitiva v našich výkonech, zatímco když se nedaří, tak hledají negativa. Uvědomujeme si na jaké jsme pozici v lize a víme jak důležíté je pokračovat v dobrých výkonech, takže mezi sebou komunikujeme a pomáháme jeden druhému, jak na hřišti, tak i mimo něj. Je to jednodušší když vyhráváte.“
„Samozřejmě, že Mikel a Mathieu odvádí skvělou práci, působí jako blok před obranou čtveřicí. Dostáváme méně branek, protože se naši soupeři nedostávájí tak často do šancí. Ale není to jen díky nim, obráncům a stoperům, ale také díky tomu, že brání celý tým.“
Od jeho příchodu na Emirates Stadium v roce 2006 je nyní Wojciech přesvědčen, že tento tým může naplnit svůj potenciál a ukončit čekání na trofej. Také přiznává, že by to pro něj bylo velice speciální, konečně dosáhnout úspěchu.
„Strávil jsem zde již hodně času a znám každého v klubu. Je to jako můj druhý domov a klub hraje velkou roli v mém životě. Všichni trenéři, ať už mládeže nebo rezervy ke mě vždy byli fantastičtí, takže to, že teď podávám dobré výkony je z velké čáasti také jejich zásluha.“
„Od té doby, co jsem přestoupil do Arsenalu, tak nevyhrál žádnou trofej. Cítím se za to zodpovědný, protože po té, co jsem přestoupil, tak jsme nic nevyhráli. Předtím jsme vyhrávali, takže je to možná mnou! Bylo by to velmi důležité něco vyhrát, nejen pro nás, ale také pro naše fanoušky, protože jejich podpora byla fantastická a oni by si to zasloužili. Drželi při nás, když se nám nedařilo a snad teď bude snažší být fanouškem Arsenalu.“
/arsenal.com/
